靈鷲山聖山寺
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【神佛傳說1】誕生手指天地現異像 菩提樹下證道稱佛祖
釋迦牟尼佛，民間稱之為「佛祖」或「如來佛祖」。為佛教創始人，靈鷲山聖山寺金佛殿執事法寬法師說，「釋迦」是種族的姓氏，「牟尼」則是古印度對於聖者的尊稱。雖然佛教以傳播流派來說，可分為漢傳、南傳、北傳與藏傳等，所以佛誕的日子不一，但台灣在漢傳與藏傳佛教影響下，一般以農曆四月初八為釋迦牟尼佛誕生的日子，信徒舉辦慶典又稱「浴佛節」、「灌佛會」等。靈鷲山法師法寬說，釋迦牟尼佛是思想家、教育家、宗教改革者，也是靈性導師。經典記載，佛母在無憂樹下手扶大樹生下釋迦佛，而佛祖出生就能行走，下地後分別向著東、南、西、北四方各行7步，步步生蓮，最後立於蓮花中心，環顧四週，說出「天上天下，唯我獨尊」的聖人之言。釋迦牟尼佛未得道前，是南尼泊爾淨飯王的太子，出生時有各種異像，傳說中釋迦佛一出生就有九龍顯聖，口吐神水為太子洗浴。也因為這個典故，這也是後世「浴佛節」的由來，當天會以香水沐浴佛身，信眾會由左肩開始澆灌佛像，重現佛祖誕生的異像，泰國甚至衍生出全民歡樂的潑水節，互相潑水淨身，祈求洗去過去一年的不順遂。佛祖所持「伏魔觸地印」，相傳是證道時，為了降伏魔王之用。（圖／張文玠攝）法寬法師說，釋迦佛法身上經常結有兩種手印手勢，其中就有「伏魔觸地印」與「禪定印」。「觸地印」為右手心蓋住盤腿右膝，手指直垂向下，做觸地狀。相傳是釋迦牟尼佛修行成道時，不斷有魔王擾亂，阻止釋迦牟尼清修。釋迦牟尼即以右手指觸地，降伏魔王。另外，「禪定印」為雙手手心向上放在下腹部，把右手置於左手上，兩拇指尖相接，這是佛祖禪定時所結的手印，表示禪思而讓內心安定。一般來說，法寬法師說，一般由奉祀的法身所持手勢，就能認出佛像是不是釋迦牟尼佛法身。「禪定印」是佛祖最常結的手印，象徵冥想和入定的狀態。（圖／張文玠攝）法寬法師也說，釋迦牟尼為了證悟生死，曾苦修6年每日只吃7粒米，還曾感動了樹林中的猿猴和鹿群，先後口銜著鮮花和水果，主動供養釋迦佛。但苦修不成佛，直到有一天，他走到尼連禪河畔的菩提樹，坐在吉祥草編織的蒲團上禪定，終於以無上決心證道成佛。而吉祥草蒲團也被後世稱為「金剛座」。
【神佛傳說2】鹿野苑法輪初轉 雌雄鹿象徵佛教徒
農曆四月八日是釋迦牟尼佛聖誕，也是俗稱的浴佛節。靈鷲山下院聖山寺法寬法師說，釋迦佛成道弘法的故事不勝枚舉，其中就有化身鹿王教化印王的傳說。而釋迦佛成道首次說法的地方也稱為「鹿野苑」，同時在佛教經典裏，雌雄雙鹿也代表著佛徒信眾。法寬法師說，佛祖曾化身鹿王，帶領了數千隻鹿群，由於王國狩獵，群鹿受驚跳下高峻山崖，造成大量傷亡。鹿王於是親自覲見國王，讓國王知道狩獵對鹿群的傷害。也與國王達成協議，王國不再狩獵，但鹿群須定期自動獻身，成為王國人民食物。法寬法師說，佛祖是天生聖人，也是最優秀的心靈導師。（圖／張文玠攝）鹿群聽從鹿王指示，自動地排隊定期入宮捨身。直到有一天，輪到一隻即將分娩的母鹿須進宮，但母鹿要求先生下小鹿再赴死。鹿王不忍，於是獨自前往王宮代母鹿身死。國王知道後，難過地流下眼淚，覺悟殺生的殘忍，禁止全國人民再獵殺鹿群。。靈鷲山開山聖殿屋頂就有雙鹿及法輪的標誌，靈鷲山開山聖殿執事寶讚法師說，古印度有一種既像犀牛又像鹿的珍貴動物，非常迷戀美妙音樂。只要聆聽音樂，就是生命受到威脅也不在意。而釋迦佛第一次講經說法的地方是「鹿野苑」，意指初轉法輪。因此雙鹿是一雌一雄，就代表著男、女眾佛教徒聽聞佛法，也是佛教徒的象徵。寶讚法師也說，靈鷲山聖山寺金佛殿有三尊金佛，是泰國國寶金佛的分尊，在泰國當地由於因緣不同，兩尊金佛被供奉於皇宮受王室供奉，另一尊則在民間受人民禮拜，三尊金佛在泰國始終無緣相聚。新北市中和區有泰緬地區的華僑聚居，每年都會舉辦潑水節慶祝佛誕日。（圖／新北市文化局提供）當時泰國佛教界最高領袖、第十九世僧王蘇瓦塔那摩訶長老，肯定靈鷲山心道法師以「尊重、包容、博愛」，為世界和平勞心戮力的悲心宏願，在泰皇蒲美蓬御批、僧王贈與、總理成全之下，三尊金佛來到台灣的聖山寺金佛園區安奉。這三尊金佛也成了南北傳佛教交流的重大里程碑。