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美軍火商雷神涉詐欺、行賄賠305億元 國防部：溢收款項將返還台灣
美國司法部16日宣布，美國軍事承包商雷神（Raytheon）涉嫌數起對外國軍事合約的詐欺及行賄案件，包括在兩份關於愛國者飛彈及雷達的合約裡，詐騙美國國防部支付更多費用，還欲行賄卡達官員以拿下關鍵軍事系統合約。雷神為此將賠償逾9.5億美元（約新台幣約305.7億元）進行和解。美國司法部副助理部長德里斯科（Kevin Driscoll）發表聲明稱，雷神公司參與違法欺詐美國政府的計畫，及欲在卡達行賄拿下業務。雷神公司已同意簽署2份為期3年的緩起訴協議，若雷神在這段期間內遵行協議條款，將撤銷相關刑事指控。根據麻薩諸塞州法庭文件，2012年到2013年及2017年到2018年，雷神在美國為其外國夥伴利益提供的兩份合約談判期間，向美國國防部提供虛假和欺詐性資訊，誤導國防部以虛高價格授予其兩份合約，一份是購買愛國者飛彈系統的合約，另一份是操作及維持雷達系統費用的合約。這項詐騙計畫導致美國國防部向雷神公司支付了比合約多超過1.11億美元的費用。雷神承認，在合約談判期間透過編造成本，向美國收取過高費用，並獲得超額利潤，也承認未能披露雷達站人員合約的真實成本或定價數據，還在一份與美國國防部的合約上收取了兩次相同費用。根據紐約東區的法庭文件，在2012年至2016年期間，雷神透過虛假的分包合約，賄賂了一名卡達空軍高級官員，以獲得某些防空系統的合約。還與卡達實體簽訂了一項合作協議，希望能透過行賄卡達官員，直接向雷神公司授予一份建立卡達軍隊聯合作戰中心的潛在合約；法新社報導，司法部稱，雷神共支付超過3000萬美元給一名卡達掮客，這人是卡達國王的親戚，過去從未有過軍事國防承包商背景。司法部聲明指出，2項和解協議均要求雷神公司未來3年需外聘獨立監察員，強化內部適法性計畫，向司法部匯報其他不當行徑證據，並配合任何正在進行或未來的刑事調查；雷神公司表示，將為這項失職之舉負責，將與獨立監察員密切合作，改善並加強道德與適法性計畫。我國防部表示，針對此案與美國防部、美國務院均保持密切聯繫，並掌握美司法部對雷神公司裁罰的最後結果。國防部強調，美政府將於近期內將雷神公司溢收款項返還我方帳戶，全數繳還國庫。
解放軍「聯合利劍-2024B」圍台軍演 美國務院嚴重關切
美國務院針對中國在台海與台灣周邊的聯合軍演表示「嚴重關切」，跟前眾院議長裴洛西2022年訪台後對台軍演稱「深表關切」的語氣更強烈。華府智庫表示若中國封鎖台灣海峽，將衝擊全球航運而波及整體經濟。國務院發言人米勒（Matthew Miller）13日指中國以軍事挑釁，來回應台灣例行年度演說是毫無道理，並讓局勢有升級風險。國務院呼籲中國克制，避免任何可能破壞台海與周邊地區和平穩定的升級行為，這關乎區域和平與繁榮也是國際關注所在。美國會繼續監視中國行動，跟盟友合作以分擔彼此憂慮。美國前國安會中國事務主任杜如松（Rush Doshi）指出這次軍演，中國海警也在台東海域展開綜合執法演練，為其首次環台巡航。若這是中國海警未來在台灣周邊執法的前奏，即被視為重大的升級行為。從裴洛西（Nancy Pelosi）訪台乃至賴清德就職演說，美國對中國施加包括軍演等壓力的回應，都未曾使用語氣超過「高度關切」的強度。華府智庫戰略暨國際研究中心（CSIS）最新報告指台海占全球海運規模2成，對全球經濟至關重要。若被中國封鎖，從亞洲、中東到非洲都強烈受影響，可能令全球整體國內生產毛額（GDP）蒸發數兆美元。CSIS研究指中國封鎖台海可能是短暫，不是為兩棲攻擊做準備。但以每年逾兆美元商品透過台海運輸來看，短暫封鎖仍威脅全球航運。2022年約2.45兆美元商品運輸通過台海，占全球航運規模五分之一。台海被封，航運商必須改變航線而額外支付龐大費用，跟葉門叛軍「青年運動」攻擊紅海航道而衝擊全球航運一樣。CSIS指封鎖台海或出兵台灣也會打擊中國經濟，相關影響可能左右其對台決策。