紅眼蟬
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蟬叫聲太大！居民誤認狂報警 美南卡羅來納州治安官急澄清
夏天就是蟬鳴最旺盛的季節，不過近日在美國南卡羅來納州（South Carolina）因為蟬鳴實在太大聲，導致當地民眾誤以為是警報聲或吼叫聲，紛紛打電話到治安官辦公室報案。後續因為電話報警數量實在太多，治安官辦公室克在社群平台上發文澄清，指出這些聲響只是蟬鳴，警察也無法處理這樣的情況。根據《美聯社》等外媒綜合報導，美國南卡羅來納州紐伯里縣（Newberry）一名治安官在當地治安官辦公室的官方Facebook中發文。指出近期因為當地的蟬鳴非常大聲又密集，因此許多民眾將此聲響誤認為警報聲或吼叫聲，紛紛打電話到治安官辦公室報案。紐伯里縣治安官李福斯特（Lee Foster）由於報警的數量實在太多，治安官辦公室不斷接到民眾來電，因此選擇在Facebook中發文澄清。藉此通知民眾，這些聲響是雄蟬為了吸引配偶，發出的聲音。文中也提到「儘管對某些人來說，噪音很煩人，但它們不會對人類或寵物構成危險，這只是大自然的聲音。」，要民眾不要太過心慌。事實上，美國東岸目前有數以兆計的紅眼蟬（red-eyed periodical cicadas ）在這個月陸續破土而出，紅眼蟬的孵化週期為13年和17年2種，這次出現的是以17年為週期的紅眼蟬。而紅眼蟬集體發出的鳴叫聲，可以像噴射發動機一樣大聲，因此研究紅眼蟬的科學家通常都會配戴耳罩保護聽力。
深埋土下17年！ 美東上百萬「週期蟬」將破土求脫魯
潛藏在美國東部地底17年的蟬，將於近期鋪天蓋地地沿著美東大片地區破土而出。這是一種名為「布魯德9代」（Brood IX）的蟬，牠們不會咬人、螫人，但一隻公蟬會發出怪異、不和諧的交配聲，高達90分貝等同於一台果汁機運作的聲音，牠們以不尋常的數量同時出現、發育週其漫長等特點，數個世紀以來，無不令人們和科學家感到驚奇。根據美國維吉尼亞理工大學的科學家稱，今年維吉尼亞州、北卡羅萊納州和西維吉尼亞州部分地區，預計每英畝將有多達150萬隻會破土而出。上次大量湧出是在2004年時，這種週期蟬只見於北美的東半部地區，當時布魯德10代蟬在蟄伏地底17年後全都冒出來。全球已知蟬的種類中，生命週期最長的就是藏在地底17年之久的「17年蟬」，學名為Magicicada septendecim，又稱「紅眼蟬」（Brood II cicadas），在康乃狄克州中部數量特別多。成蟲之後，公蟬會開始最為人所知的特色，大鳴大放的合奏，發出美其名為「歌曲」，實則為吸引母蟬交配的訊號。康乃狄克大學生態學與進化生物學教授西蒙（Chris Simon）曾說「牠們大舉出現時，就像縈繞不去的噪音，聽來像是1950年代電影裡那種飛碟盤旋的聲音。」17年蟬的公蟬利用腹部鼓膜發出聲音，沒有鼓膜的母蟬，則是利用拍動翅膀來發出聲響，創造出獨特的合唱聲。這樣的喧鬧聲都會在7月前中止。交配之後，母蟬會在樹木嫩枝上下蛋，接著孵化，蛹掉到地面，埋在地底，再展開另一個17年週期。在地底的幼蟲每逢17年週期到來的前幾週，17年蟬就會打好通往地面的通道，土壤溫度超過攝氏18度時，蟬蛹便會脫離地底，牠們通常會選在日落之後鑽出地面，在附近的樹木或灌木上安頓好，展開蛻變為成蟲的最後階段。至於17年蟬究竟為何能精確計算17年的生命週期，在既定的時間破土而出？目前尚未知曉原因，但科學家普遍認為，蟬演化為質數的生命週期，目的是減少和其他生命週期的天敵同時出現在世界上的機會，以增加族群存活的機率。