特許學校
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萬惡城市！近1/3紐約人希望5年內搬出 受夠犯罪、高房價及破學校
逃離紐約州！美國錫耶納學院研究所（Siena College Research Institute）在美東時間12日公佈數據指出，考慮到犯罪率、住房成本飆升，以及學校素質低落等原因，有27%的紐約州居民表示他們希望在未來5年內搬離這座萬惡城市。據《紐約郵報》的報導，該項民調還顯示，有約31%的居民計劃在退休後離開紐約州，另有40%的受訪者（其中有61%是黑人族群）指出紐約不是一個適合撫養孩子的地方，因為整體教育素質低落。尤其有利於少數族裔社區、透過公共資助但由私人管理的特許學校（Charter school），在近年來遭到公立學校和部分紐約州民主黨人士的抵制。除此之外，還有67%的居民表示他們難以負擔在紐約的生活開銷，只有33%的受訪者表示沒有這方面的問題。而49%的受訪者則認為紐約州的治安水準為一般或較差，51%的人則給出了良好或優秀的答案。報導補充，隨著紐約保釋和披露法（discovery laws）的放寬，該州在疫情期間的犯罪率激增。根據紐約警察局的數據顯示，即使2020年至今因疫情的影響，乘客人數有直線下滑的趨勢，但紐約市近3年因地鐵暴力事件而死亡的人數卻比過去12年（2008至2019年）的總和還多。報導續稱，60%的受訪者表示紐約不是適合退休的地方，只有38%的人認為是；57%的紐約人表示民主黨掌政下的政治制度不適合他們，而38%的人表示適合。大約1/3的居民對紐約的生活品質給予負面評價，而67%的人則給予正面評價；另有約40%的受訪者對紐約的環境品質表達不滿，60%的人則予以肯定。此外，根據13日公佈的美國人口普查數據，紐約市5個行政區（boroughs）中有3個——皇后區（Queens）、布魯克林（Brooklyn）和布朗克斯（The Bronx）——在新冠疫情期間創下全美有紀錄以來的最多人口淨移出。此外，包括紐約市近郊西徹斯特郡（Westchester County）、位於長島的沙福郡（Suffolk County）和拿索郡（Nassau County），人口也大幅減少。
讓學生「體驗採棉花」教美國奴隸史 老師遭停課5周道歉
近年美國保守勢力要求學校，不得教授種族主義相關課程。一名社會科學（Social Science）老師日前以棉花為教材，讓學生體驗過去黑人奴隸的艱辛，沒想到竟遭停課5周。消息一出，引發家長正反兩極評價。根據《todaynationnews》報導，3月3日，舊金山創意藝術特許學校（Creative Arts Charter School）的一位中學社科老師在教授「奴隸制和軋棉機對工業革命的影響」（slavery and the impact of cotton gin on the Industrial Revolution）章節時，讓 8 年級的學生們以手指撿拾棉花外殼，體驗觸碰棉花的刺痛感。課程結束後，該師便缺席接下來整整5周的課程，對此，該校拒絕透露其停課原因是休假或遭處分。不過就在他4月15日返回學校時，便向當時參與課程的學生家長寄送了多封道歉信。由於德克薩斯州和佛羅里達州法律明文禁止學生於課堂討論美國種族主義、白人至上主義等話題，此爭議在以自由派為主的舊金山創意藝術特許學校隨即引起家長的分歧。其中，具有非裔美國人和猶太人背景的學生家長魯貝卡·阿徹（Rebecca Archer）認為，藉由該類課程，學生可以在不經歷奴隸制度的前提下對歷史傷害產生同理心和罪惡感。另一位十分喜愛該堂課程的學生家長則惱怒痛批，老師當時的行為「極其殘忍」。相對地，許多老師就種族議題，「不要強調傷害」的教學方式感到為難。非營利人權組織南方貧困法律中心（Southern Poverty Law Center）在其2018年的一份報告中提到了美國教師教學上的困境，「我們要如何防止非裔美國學生在討論因奴隸制而導致的種族暴力問題時感到無助，且不讓白人學生感到內疚、憤怒或產生防禦性思維，教師其實很難就種族問題進行公開和誠實的交流。」對此，舊金山州立大學（San Francisco State University）中學教育系教授吉爾達·布倫·雷瓦（Gilda Bloom-Leiva）說，過去幾年師培訓練規定轉變迅速，種族問題與種族主義儼然和「世代創傷」有關，現在實習教師在設計教學內容時，也被要求須具備思考課程將帶給學生哪些挑戰與傷害的能力；俄亥俄州立大學（Ohio State University）歷史系教授哈桑·誇梅·傑弗瑞斯（Hasan Kwame Jeffries）指出，在講授美國種族的歷史課時，可能會讓人感到不舒服，但教師更不因此選擇無視議題或因教學而讓孩子心靈受創。傑弗瑞斯也強調，此次「棉花採摘」課程應該設計成一種學習體驗，而當老師因錯誤受到懲罰，或正在教授有關種族制度的歷史時，應給予更多寬容的空間。據美國民意調查顯示，大多數家長仍然希望他們的孩子學習歷史，並藉由歷史了解美國的困難與現狀，擁抱更美好的未來。