大老闆書單／《舊約聖經》也許是歷史中最重要的書 《新約聖經》是基督教的根源
第二本書要推薦的書是《舊約聖經（Tanakh）》，這也許是歷史中最重要的書，有時候我們只叫它「這本書（The Book）」。它就是希伯來文的聖經（Hebrew bible）或Tanakh，是由聖經本文三個分章的字首所組成的字。這三個章節分別是（Torah），（也稱為摩西五書的「講道（teaching）」），Neviim「先知（prophets）」和Ketuvim「寫作（writing）」，所以縮寫成Tanakh，也通常被稱為《舊約（Old Testament）》。它訴說的是希伯來人的故事，從創世紀到成為上帝的選民，然後前往迦南樂土（the promised land），最後成立國家以色列。《舊約聖經》是世界三大主要宗教：猶太教（Judaism）、基督教和伊斯蘭教（Islam）的基礎。故事中的人物有眾所周知的亞伯拉罕（Abraham）、Issac和摩西（Moses）。諾亞方舟大洪水的故事和Gilgamesh的洪水故事雷同。讚美詩（Psalm）104篇和法老王Akhenaten西元前14世紀的『讚頌太陽（Hymn to the Sun）』也很類似。許多學者相信希伯來聖經是在西元前6世紀至2世紀間寫成的，在這之前的古文明可能對它都有影響。在當時多神教流行的文化下，它是只信奉單一神的宗教。上帝，也就是耶和華（Yahweh），跟祂的選民訂立了一份合約。『十誡（the TenCommandments）』當中相當清楚地說明了法治（rule of law）的概念。Tanakh一部分是歷史，一部分是文學，還有一部分是神學。在文學的部分，充滿了文字、符號、演說和美麗的詩文；在神學部分，它對社會提出了明確的道德規範。它也被稱為是『歷史性的小說』或『小說化的歷史』，訴說了很多人與人之間的故事。它也試圖探討一些矛盾的題目，比如說：上帝創造人類，但人類卻用他們自己的自由意志（free will）創造了人的歷史。這自由意志的思想就變成後來西方價值觀的基礎。許多歷史學家相信一部分舊約是在『巴比倫囚禁（Babylonian Captivity）』之後撰寫的，在《但以理書（the Book of Daniel）》中寫到一個有關希伯來人被尼布甲尼撒王（King Nebuchadnezzr）征服後被強制遷徙到巴比倫的故事。希伯來人感到他們的宗教不再需要受到一座實體廟宇所羈絆，他們可直接和上帝溝通，廟宇是上帝的住所，但也存在信徒的心裡。有些人也相信希伯來人是受波斯的祆教（Zoroastrianism）影響的，因為後來把希伯來人從巴比倫城解救出來的正是波斯王塞鲁士大帝（Cyrus the Great），而祆教就是第一個一神教，而且主張善惡有別。Tanakh當中有些不斷重復的故事，每次內容卻都不完全一樣，例如創世紀的故事和有關大衛王（David）的故事。上帝創造宇宙和人類，所以人應該是上帝整體計畫的一部分，但人有自由意志，會自訂計畫，最後與上帝的計畫不盡然相同。大衛王（David）的故事中有兩種不同的神學論點，一說大衛王（David）是上帝的工具，另一個則說大衛王（David）自己創造了歷史。這個矛盾的陳述形成日後西方價值、信仰和倫理規範的背景。如果說《薄伽梵歌（Bhagavad-Gita）》是印度的宗教著作，那麼《新約聖經（NewTestament）》則是基督教神學至高無上的根源。許多不同的作家在西元1~2世紀間的不同時期把這本書寫出。它的影響力不只限於宗教，更擴及哲學和政治領域。此外，《新約聖經》不僅是宗教的經典，也是文學作品。《新約聖經》的27本書是一個新的約定，是和所有的基督徒也就是上帝新的選民所訂立的，不像舊約只限希伯來人才有資格，因為耶穌（Jesus）的死解除了所有基督徒因為亞當和夏娃而來的原罪。《新約聖經》極可能是為非猶太人（the Gentiles）用Koine希臘文寫成的文集，也就是當時最通用的語言。羅馬時期，在東地中海地區的正式宗教並沒有道德規範，也沒有允諾人可長生不死或死後的天堂。新的基督教則提供了不同的選擇。《新約聖經》有4卷。第1卷是馬太、馬可、路克和約翰（Matthew, Mark, Luke and John）等4個福音，描述的是拿撒勒地方的耶穌（Jesus of Nazareth）的出生、生平、工作、宣道、死亡和復活的故事。馬太、馬可和路加福音稱為『符類福音（Synoptic Gospels）』，因為它們都有一些相符且共通之處，都是有關耶穌的事蹟。第2卷只有一本書，也就是『使徒行傳（the Book of Acts）』，基本上是耶穌的門徒和教士們在他死後傳教，以及基督教從猶太人傳播到非猶太人，從耶路撒冷擴及全世界的歷史紀錄。它特別強調一個神學的觀念，就是上帝的神力早在基督教初期即開始不著痕跡地運作。第3卷則是21封使徒書信（Epistles），13封是保羅寫的，其餘的是其他門徒寫的。這些都是真實的書信，告訴基督徒自己和社區應如何按照基督教的信仰和倫理規範去做事。《新約聖經》最後一卷是一本書，是預告世界末日亂象的啟示錄（the Book of Revelation）。書中描述的是世界末日來臨，上帝摧毀了世界以兌現祂所有的諾言，並讓嶄新的上帝王國降臨。這也是基督教發展達到最高潮的一刻。世界末日也是從大毀滅走向烏托邦的勝利時刻。在馬可福音裡，耶穌就是基督（Chris）。希臘語的Christos就是救世主彌賽亞（Messiah）。它告訴我們耶穌實現了所有舊約中預示救世主即將來臨的隱喻。馬利亞和約瑟帶著襁褓中的耶穌到埃及，和摩西出埃及的故事是有趣的契合。耶穌在宣講時經常表達對下階層、被排斥的和流離失所的人的關切。在此之前多數的文學和宗教，神支持的是強者、美的事物和成功的人，而《新約聖經》則是有文學著作以來、第一次認真地對待一般民眾。
