希臘字母
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地理粉專揭颱風命名有趣故事 1取名方式被笑「有點中二」
中度颱風山陀兒從輕度颱風轉為中度颱風，且有望變成重度颱風，讓全台都嚴加戒備，民眾也紛紛做起防颱準備。一直以來民眾都很好奇颱風怎麼命名或有什麼由來，今（9月30）日有地理粉專分享颱風命名小故事，其中1取名方式還被形容很中二。臉書地理粉專「翻轉地理教室」今日分享有關颱風和颶風命名的有趣故事，首先是最早給熱帶氣旋取「綽號」的澳洲氣象學家克萊門特拉格（Clement Wragge），一開始他是採用希臘字母和希臘羅馬神話角色，之後改用他不喜歡的人物來命名，像是討厭的政客，因此在氣象預報時，就會聽到「XXX將為某某地區帶來大災難」。對此粉專忍不住笑說，這種取名方式有點中二。再來就是第二次世界大戰期間，美國空軍和海軍氣象學家繪製太平洋風暴圖時，開始以愛人的名字為熱帶氣旋命名，為了向家鄉的妻子或女朋友致敬。除此之外在第二次世界大戰後，颱風本來採用女性名字命名的習慣延續下來，但有性別平權組織認為「女性不是災難」，之後也就變成男女名字都會輪流使用。翻轉地理教室也提到，2014年《美國國家科學院院刊》有針對颶風侵襲與災害做研究，竟發現「女性名字命名的颶風比以男性名字命名的颶風造成的死亡人數更多，研究人員表示，「人們沒有為聽起來像女性名字的颶風做太多準備，建議改另一種命名系統，好讓人們防災觀念不會受影響。最後翻轉地理教室認為，颱風名稱只是方便辨識的代稱，民眾最重要的是做好防颱工作。
專家疑發現耶穌童年手稿 可追溯到1600多年前
聖經對於耶穌小時候什麼都沒說，不過如今一份可追溯到 1600 多年前的新破解的手稿，被認為記載關於耶穌基督的童年。兩位專家已破解了該文本，並表示這是現存最早的「多馬嬰兒福音」（Infancy Gospel of Thomas ，IGT）副本。《紐約郵報》報導，這份手稿寫於四世紀或五世紀的紙莎草紙上，已在德國漢堡的一家圖書館保存了數十年，長期以來一直被認為是一份無關緊要的文件。然而，破解該文件的兩名男子之一、神學講師拉約斯貝爾克斯 (Lajos Berkes) 在一份新聞稿中宣稱「紙莎草碎片對研究具有非凡的意義」。這位神學講師表示，「它被認為是日常文件的一部分，例如私人信件或購物清單，因為筆跡看起來很笨拙」，這位專家接著解釋， 「我們首先註意到文本中的耶穌這個字。然後，通過將其與許多其他數字化紙莎草紙進行比較，我們逐個字母地破譯了它」。這張紙莎草紙共有 13 行希臘字母，起源於古埃及晚期，當時是基督教社會，手稿描述了「麻雀復活」，也就是耶穌童年的故事，內容描述耶穌將12隻黏土麻雀變成了活鳥。當時，耶穌在一條湍急的溪流旁玩耍，用軟黏土塑造了麻雀，不過5歲的耶穌被父親約瑟夫斥責，未料耶穌拍了拍手，泥土麻雀竟活了過來。這個故事被描述為耶穌的第二個奇蹟，是多馬嬰兒福音中眾所周知的部分，包括另一名破解手稿的專家，加布里埃爾諾基馬塞多(Gabriel Nocchi Macedo) 表示，「對於這部晚期古希臘作品被發現，證實了目前的推斷，即多馬嬰兒福音最初是用希臘文寫成的」。據了解，IGT 描述了基督的童年，其故事在古代和中世紀都很流行。據信 ，IGT 最早是在2世紀寫成的，然而，早期的基督教學者對其準確性表示懷疑。一份可追溯到 1600 多年前的新破解的手稿，被認為記載關於耶穌基督的童年。（圖／翻攝自X）
避免國家汙名化！WHO取名16種病毒變異株「跳過Nu與Xi」 其中3種已被除名
新冠肺炎肆虐至今已接近2年的時間，中間曾出現過不少病毒變異株，當時眾人習慣以發現地點來稱呼。而世界衛生組織（WHO）在6月時宣布以希臘字母來稱呼新冠病毒變異株，希望能以此改變部分國家遭到污名化。截至目前為止，已經有16種新冠病毒變異株被WHO使用希臘字母進行取名，目前最新的變異株就是南非發現「B.1.1.529」，WHO則是跳過原本排序的「Nu」與「Xi」，以「Omicron」作為變異株「B.1.1.529」的名稱。根據WHO官方網站資料顯示，截至目前為止，新冠肺炎病毒的變異中種類繁多，大部分都被登列在「cov-lineages.org」的網站上，而其中有部分變異株與傳統病毒株差異過大，擁有需要監控的變異點，像更強的傳染力、確診率或是重症率，有此類明顯變異點的病毒株就會被WHO以希臘字母依序取名。而目前總共有13種新冠病毒變異株被WHO以此規則取名。值得一提的是，近期在南非發現的「B.1.1.529」，WHO在幫其命名時，直接跳過了原有順序「Nu」與「Xi」，直接使用「Omicron」作為變異株「B.1.1.529」的名稱。雖然WHO並沒有解釋跳過的原因，但有媒體爆料指出，不具名的WHO內部官員表示，不使用「Nu」是因為他的讀音太接近「New」，擔心給人「又有新病毒問世」的錯覺。而不使用「Xi」則是因為它與特定姓氏的讀音相近，WHO不希望又一次地造成對區域的污名化，所以跳過不使用。而在被列入希臘字母的13種變異病毒中，其中又分為「高關注變異株(Variants of Concern，VOC)」、「需留意變異株(Variants of Interest，VOI)」、「監控中變異株（Variantsunder Monitoring，VUM）」三種等級，其中VOC是最嚴重級別，諸如像是Alpha、Beta、Gamma、Delta與近期的Omicron等5種變異株都是列入最嚴重的VOC級別。變異株關注等級說明。（圖／廖梓翔製表）而目前還有Lambda與Mu等2種變異株還在第二級的VOI級別中，至於Eta、Iota、Kappa變異株雖然都曾經列入VOI級別，但在近期降級為VUM等級。而另外在美國發現的Epsilon、巴西發現的Zeta與在菲律賓發現的Theta變異株，目前已經排除在三個級別之外。事實上，WHO有在官方網站上表示，只有列入VOC與VOI級別的變異株，才會使用希臘字母命名。擁有希臘字母取名的病毒變異株總整理。（圖／廖梓翔製表）
新冠肺炎又傳新變種！R.1變種病毒株在美突破2千例 打完疫苗也難抵擋
正當全球面臨著新冠病毒Delta變種病毒株的肆虐後，現在美國又傳出新種的變種病毒株。這暫時被命名為R.1的變種病毒株在美國的感染案例已經突破2千例，甚至在一家療養院甚至爆發群聚感染，而其中不少確診個案都曾接種過疫苗，目前專家正在研判R.1變種病毒株是否要列入受關注的變種病毒株名單中。根據《富比世》報導指出，美國疾病管制與預防中心（CDC）一份報告顯示，美國肯塔基州一家療養院於3月時爆發群聚感染，多達46人因此確診。但這家療養院的90%長居者與50%的員工都曾接種疫苗，但仍然有26名長居者與20名員工染疫，其中18名長居者與4名工作人員甚至是完成2劑疫苗的接種。後來經檢測後，發現是他們所感染的是新冠肺炎R.1變種病毒株。報導中指出，R.1變種病毒株最早是在日本被發現，截至目前為止在全球已經造成超過1萬例確診案例，在美國也有超過2000的確診案例。而根據肯塔基州療養院的案例來看，目前現行的新冠肺炎疫苗似乎難以抵禦R.1變種病毒株，但目前疫苗對於預防重症、死亡還是有相當的保護力。目前世界衛生組織（WHO）採用希臘字母來幫新冠肺炎變種病毒株命名，而目前尚未針對R.1變種病毒株進行命名。而對於變種病毒株的危險性，WHO也分為「高關注病毒株」（Variants of Concern）、「需關注病毒株」（Variants of Interest）、「需注意病毒株」（Variants Under Monitoring）三種等級。針對R.1變種病毒株，目前專家學者正在觀察，正在研判是否要將其列為觀察名單中。
世界衛生組織認證 Delta變種病毒株成主要感染例
世界衛生組織（WHO）日前表示，目前全球新冠肺炎新增病例幾乎都是具有高度傳染力的Delta變種病毒株，另外3種變種病毒株的感染人數只占一小部分。根據《RTE新聞》報導指出，世衛組織技術主管范科霍芙（Maria Van Kerkhove）於21日表示，目前針對Alpha、Beta及Gamma的變種病毒株的感染率不足1%，世上大多數國家的新增感染病例幾乎都是Delta變種病毒株所導致。范科霍芙也呼籲民眾不要小看Delta變種病毒株的傳染能力，目前在傳染能力尚無人能出其右，全球有超過185個國家與地區有發現Delta變種病毒株的出現，目前也正逐漸取代傳統病毒株。新冠病毒現世之後，於2020年底陸續開始傳出變種病毒株的消息，後來世界衛生組織決定以希臘字母來稱呼各種變種病毒株，上述四種Alpha、Beta、Gamma與Delta變種病毒株均列為「高關注病毒株」（Variants of Concern）。另外原本還有Epsilon、Zeta、Eta、Theta與Iota變種病毒株被列為「需關注病毒株」（Variants of Interest），但其中Eta、Iota及Kappa三種變種病毒株目前已經降級為「需注意病毒株」（Variants Under Monitoring）。目前新冠肺炎各種變種病毒株整理。（圖／廖梓翔製表）
哥倫比亞發現Mu變種病毒已入侵26國 WHO：對疫苗具有抗藥性風險
8月初，比利時一間療養院遭哥倫比亞變種病毒「B.1.621」入侵，世界衛生組織（WHO）今日在每週例行疫情公告中說，8月31日正式將被稱為「Mu」的B.1.621列入「需留意變異株」（variant of interest），1月間首度在哥倫比亞發現，對疫苗具有抗藥性風險的變異。Mu是希臘字母的第12個字母「μ」（中文發音「繆」）。今年1月，Mu變種病毒首次在哥倫比亞出現，短短數個月內蔓延至美國、南美洲及歐洲等，至少26個國家。世界衛生組織表示，「Mu變種有一系列的變異，顯示可能具有免疫逃脫特性」，英國公共衛生署（PHE）8月初稱，根據初步研究結果，透過注射疫苗或經感染而產生的抗體效力減弱，顯示Mu變種病毒有躲避免疫反應的跡象，但仍須進一步研究，才能對Mu有更徹底的了解。外界普遍擔心新變種病毒出現，因為隨著具高度傳染力的Delta變異株成為主流，強勢肆虐多國之後，全球傳染率再度升高，尤其是未接種疫苗者，以及防疫措施放寬的地區傳染率特別高，因此新病毒突變的出現引發廣泛關注。包括造成COVID-19（2019冠狀病毒疾病）的新型冠狀病毒SARS-CoV-2在內，所有病毒其實都會隨時間變異，但特定變異卻可能影響病毒特性、傳播速度、其造成疾病的嚴重程度、對疫苗等藥物的抗藥性等等。Mu在哥倫比亞發現後，在其他南美國家與歐洲都有接獲通報。世界衛生組織表示，Mu在全球的盛行率已降至0.1%以下，但在哥倫比亞的盛行率卻高達39%。除了Mu之外，世界衛生組織目前已辨識出4種COVID-19高關注變異株（Variants of Concern, VOC），包括目前在193個國家出現、最先在英國發現的Alpha，以及最早在印度發現、在170國出現的Delta，在南非出現的Beta變種、在巴西發現的Gamma變種。
擴散28國！台灣驚現首例「哥倫比亞變異株」 科學家警告：恐讓疫苗失效
新冠肺炎使得全球陷入危機，在疫情還沒平息之前，卻又出現新變種病毒，也就是最早在哥倫比亞發現的「B.1.621」變異株，現在已擴散到28個國家，就連台灣也出現首例個案。更棘手的是，這類變異株似乎具有對疫苗免疫逃脫（Immune escape）特性，可能會導致疫苗失效。中央流行疫情指揮中心今（13日）日公布過去一周境外移入定序結果，其中一例驗出首例哥倫比亞（B.1.621）變異株，為一名美國返台女性，在美國已接種過2劑BNT疫苗，返台時在機場採檢確診，該個案至今無症狀，目前在隔離病房治療中。台灣出現首例「B.1.621」變異株。（示意圖／翻攝自pexels）根據《路透社》報導，英國公共衛生部（PHE）的科學家指出，哥倫比亞發現的「B.1.621」變異株有逃避疫苗或先前感染引發免疫反應的跡象，有初步的實驗數據表明，接種疫苗在預防感染「B.1.621」效果會比較差，並透露在英格蘭已有37例確診。不過，由於數據非常有限，需要更多研究才能證實，還沒有證據顯示「B.1.621」比Delta變異株更容易傳播。據了解，「B.1.621」變異株尚未獲得世界衛生組織的希臘字母命名，不過已被列為「須留意變異株」（VOI）。指揮中心醫療應變組副組長羅一鈞解釋，已有28國檢驗出此病毒，雖然目前尚無致死率等相關報告，但因其帶有南非變異株、英國變異株基因，推測對於傳播力、疫苗抵抗力上有負面影響，需特別注意。
WHO宣布以「希臘字母」取代變種病毒名稱 避免汙名化特定國家
近期由於新冠肺炎在世界部分國家出現變種病毒，而為了方便稱呼，不少人會使用「印度變種」、「英國變種」、「南非變種」來進行稱呼。而世界衛生組織（WHO）為了避免部分國家又遭到污名化，於是宣布決定要使用希臘字母來稱呼變種病毒，避免特定國家遭到污名化。根據《半島電視台》報導指出，雖然變種病毒有正式的科學名稱，但是對於一般民眾而言太過拗口，所以不少媒體都會以變種病毒發生國家作為代稱，諸如「英國變種」、「南非變種」、「巴西變種」、「印度變種」等名稱。而WHO日前再次擔憂變種病毒的名稱可能會導致部分國家「遭到汙名化」，於是決定以希臘字母作為稱呼，分別是「英國變種」的「α（Alpha）」、「南非變種」的「β（Beta）」、「巴西變種」的「γ（Gamma）」、「印度變種」的「δ（Delta）」。WHO流行病學家范科霍芙(Maria Van Kerkhove)也在推特上表示，希臘字母不會取代現行的科學名稱，如果未來變種病毒處量多到24種之多、超越希臘字母的數量的話，屆時還會公布最新的命名計畫。