巴黎奧運／NBA史上第1人！他轉換跑道「靠沙灘排球」挺進奧運奪首勝
NBA史上第1人！在結束了8年的NBA生涯後，籃球員巴丁格（Chase Budinger）已開啟他的職業生涯第二春，只不過這次不是籃球，而是沙灘排球，而且他還靠著這個項目挺進巴黎奧運的賽事，並收下首場比賽的勝利。據紐約郵報的報導，美東時間29日，36歲的前NBA球員、拉脫維亞裔美國人巴丁格與美國職業沙灘排球運動員隊友埃文斯（Miles Evans）在F組的小組賽中以21-14、21-11直落二擊敗了法國隊，一起收下他們在巴黎奧運賽事上的首場勝利，也為他的奧運職業生涯開啟了新的篇章。巴丁格於1988年5月22日出在在加州恩西尼塔斯，身高198公分，司職小前鋒、得分後衛。他在2009年的NBA選秀中，於第二輪第14順位被NBA底特律活塞隊選中，隨後又被休士頓火箭隊用未來的第二輪選秀簽加上部分現金換得。隨後他在2012年至2016年輾轉至明尼蘇達灰狼隊、印第安納溜馬隊、鳳凰城太陽隊打球，並最終在2016年9月26日，與布魯克林籃網隊簽約，但僅僅參加4場季前賽後，他又在同年10月18日被裁掉，從此結束黯淡的NBA職涯。2016年10月27日，巴丁格與西班牙維多利亞-加斯特伊茲的職業籃球隊巴斯克尼亞（Saski Baskonia）簽約，並在29場歐洲聯賽中，貢獻場均6.8分和3.8個籃板的成績單。不過巴丁格在2017年正式退出籃球場，從此開始專心打職業沙灘排球。巴丁格與隊友埃文斯（Miles Evans）在F組的小組賽中以21-14、21-11直落二擊敗了法國隊。（圖／達志／美聯社）7年後，巴丁格當初這個大膽的決定，以及辛勤的訓練終於迎來了回報，2024年6月5日，巴丁格與埃文斯一起獲得了法國巴黎2024年夏季奧運會的參賽資格。巴丁格也因此成為NBA史上首位打過例行賽，又打過奧運沙灘排球項目的運動員。巴丁格賽後談論到他職業的重大轉變時也告訴媒體：「想想都覺得很瘋狂，因為我人生大部分的時間都在打籃球。」如今他也迫不急待將與NBA的同梯球星杜蘭特、詹姆斯等人碰面，他表示這些人都是鼓勵他參加巴黎奧運的老朋友，「籃球是一種兄弟情誼…如今得知杜蘭特第4次參加奧運會，這確實給了我一些動力去嘗試參與今年的奧運會。柯瑞仍在打比賽，而且這也是詹姆斯的最後一次。我迫不及待想去看他們的比賽，並為他們加油了。」
