地球公轉
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閏年2月為何多1天？ 專家曝「229重要性」：季節將大亂
2024年為4年一次的「閏年」，這意味著當年2月會多出1天，也就是結束於29日。有趣的是，全球各地有多種慶祝這個特別日子的傳統活動，像是在美國德克薩斯州，居民會舉辦「閏年節」（leap year festival）來慶祝在2月29日出生的嬰兒，而該州也因此自稱為「世界閏年之都」（Leap Year Capital of the World）。根據外媒《UNILAD》的報導，關於「為何會有閏年」這個問題，這是因為嚴格來說，1年其實並非是365天，是由於地球繞太陽公轉1次需要365.242190天，而每公轉4次就將多出1天，也就是366天。報導指出，其實早在西元前46年，於凱薩大帝（Julius Caesar）統治時期，便推出了1年為365.25天的「儒略曆」，不過該曆法並不太正確，比回歸年（也稱太陽年）多出0.0078天，因此在西元1582年10月，教宗葛利果十三世（Pope Gregory XIII）進行一些修改，使得平均年曆成為更接近現代的365.2425天。為了慶祝這特殊的日子，在愛爾蘭，不少女性會如同知名浪漫喜劇電影《敗犬求婚日》（Leap Year）的情節一樣，在2月29向男性求婚，因為依據當地傳統，男人當天不能拒絕女人的求婚；而據德克薩斯州「閏年節」的官方網站稱，今年會於3月1日至2日舉行慶典，為當日出生的嬰兒增添喜氣。另外，美國阿拉巴馬大學伯明罕分校的物理講師尤納斯汗（Younas Khan）指出，如果完全沒有閏年、沒有所謂的2月29日，地球的季節將出現轉變，幾百年後會在11月迎來夏季，聖誕節變為夏季、不再下雪。
今天距離太陽最近！2024年「最大太陽」登場 目視放大3.4%
2024年「最大太陽」登場！台灣時間今（3日）上午8時38分為「近日點」，也就是一年當中，地球公轉軌道最靠近太陽的位置，此時抬頭遙望太陽的視直徑會比平常「放大3.4％」。綜合外媒報導，地球繞著太陽公轉，運行軌道是一個橢圓形，因此才有與太陽距離遠近的差異，而距離太陽主體最近與最遠的極端點，又被稱為「近日點」和「遠日點」，每年1月上旬地球會經過近日點，遠日點則是發生在7月上旬，將是全年目視最大、最小太陽的2個時段。2024年的「近日點」落在台灣時間今（3日）上午8時38分，此時地球距離太陽僅9140萬英里（約1億4710萬公里）、太陽視直徑為32角分31角秒，堪稱「年度最大太陽」，相較地球通過「遠日點」的視直徑大了3.4％。有趣的是，為何太陽最靠近地球的時候，氣候反倒不見得炎熱？原因是地球圍繞太陽公轉時「地軸是傾斜」的，以台灣所處的北半球為例，地球每年1月份行至近日點時，太陽直射在南半球，因此北半球接收到的太陽熱能較少，氣溫自然較低；反之地球行至遠日點時，太陽直射在北半球，此時雖然「日地距離」較遠，但接收到的太陽熱能反而較多。另外，由於地球繞太陽公轉的速度會受到「日地距離」變化影響，促使一年四季的長度均不相同，當地球運行至近日點時，公轉速度比起經過遠日點要來得快，此時北半球為冬季、南半球為夏季，造成北半球的冬季比夏季更短。
夏至21日登場！「立竿無影」最佳時間點曝 台北天文館預告：將有特別現象
端午節過後，今年的夏至將在21日登場。台北天文館透露，今年夏至發生在6月21日11時32分，夏至發生的時間是太陽剛好到達黃經90度的位置，此時太陽位於金牛座與雙子座之間，陽光直射北回歸線。而一天之中影子最短的瞬間，就叫做正午，也是太陽位置最高的時候，因此當夏至正午時分站在北回歸線上看太陽，太陽就在正頭頂，發生「立竿無影」的現象。台北天文館指出，一般認為夏至是一年中最早日出與最晚日落的日子，但其實不然。以臺北而言，日出最早是在6月6日至6月12日間（5時3分），而日落最晚則在6月26日至7月9日間（18時48分），與地球公轉軌道為橢圓形及自轉軸有23.5度傾角等因素有關。如果長期於固定時間拍攝太陽位置，會看到太陽呈現「8字圖」的日行跡，而且夏至的太陽就位於「8字圖」的最頂端。《淮南子•天文訓》一書提到有「夏至則斗南中繩，陽氣極，陰氣萌，故曰，夏至為刑。」意思是夏至時節北斗南指午辰方位，與子午經線相合，這時陽氣上升到了極點，陰氣在其中開始萌發，所以說，夏至是萬物開始削減衰敗的季節。據了解，整個北回歸線共通過16個國家，臺灣則是通過嘉義及花蓮兩個縣市，臺灣的北回歸線標誌共設有3處，分別是嘉義水上鄉、花蓮瑞穗鄉和豐濱鄉，其中嘉義水上鄉標誌設立於1908年，同時也是全球首座在北回歸線上設置的標誌物，其旁設有「北回歸線太陽館」；而花蓮瑞穗舞鶴台地立有白色日晷造型的北回歸線標誌，公園內設有許多跟天象、氣候、節氣、地球科學等相關的解說牌示。台北天文館表示，由於地球自轉軸傾角變動致使北極點漂移以及天球歲差等效應，造成北回歸線會緩慢移動。此外，有興趣的民眾，可以在夏至正午立竿見影，測試一下所在地的太陽影子最短到什麼程度，並將畫面分享在天文館臉書粉絲頁「臺北天文通」上。
比4年慶生一次更悲傷 1984年潤10月出生下次切蛋糕是2166年
今日是2月29日，由於4年一次，所以本日壽星們常會被調侃「4年過一次生日」，不過還有比本日壽星更悲慘的狀況，據了解，若是習慣過農曆生日的人，只要是1984年閏10月出生的人，要等到2166年才能過下一次農曆生日。據了解，古代所行的曆法是屬陰陽合曆，月份則是配合月象的圓缺，而年份必須要配合四季寒暑的變換，但是12個陰曆月（朔望月）約354日左右，而一個回歸年卻有365.2422日，兩者相差11日，因此約每3年須加一個閏月，更精確地說，是19年須加7個閏月。據《TCPB局長室》指出，今年（2020）是閏年，閏年的產生是為了補足曆法與地球公轉的差異天數，由於地球公轉與陰陽曆法計算的關係，不只有閏2月，也有農曆算法的閏10月跟閏5月。所以對於2月29日出生的朋友，應該常被調侃生日4年才過一次，不過別太難過，因為全球大約有500萬人是229壽星，若壽星習慣過農曆生日的話，只要是「1984年閏10月」出生的人，下一次過生日是2166年，必須等到輪迴再世好幾次才能再過生日。貼文一岀引發熱議，網友小乖回應：「我就是1984年閏10月的，誰能比我慘」，也有人說：「我是農曆4月，很常過兩次農曆生日」、「很難想像怎麼過生日，雖然我也沒過生日的習慣」、「哇…好慘…4年才一個生日…」令人哭笑不得。