哈伯望遠鏡
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隔62年…元宵節再逢「最小滿月」 一晚可見3天文景象
明（24日）是元宵節，當晚不僅是時隔62年再次出現「元宵節逢最小滿月」，還有哈伯太空望遠鏡兩度「凌月」，一晚可觀賞3個難得的天文景象。台北天文館預告，將於明（24日）19時至20時，在YouTube頻道上直播並介紹相關天象知識。元宵夜賞哈伯太空望遠鏡兩度「凌月」。（圖／台北天文館提供）台北天文館指出，元宵節是每年的農曆正月十五，也是春節後的第一個滿月，即「望」日，今年元宵節的望發生於24日20時30分，此時月球距離地球405,917公里，視直徑約29.43′，是今年的最小滿月，比發生在10月17日，視直徑約33.43′的年度最大滿月小了約12%。台北天文館表示，元宵節逢最小滿月更是十分罕見，下一次在2086年2月28日，而上一次在62年前的1962年2月19日，恰好也是62年後，雖然前、後均時隔62年，但這只是巧合，並無週期性，例如再向前、後的1900與2148年，元宵節的望均非當年最小滿月。台北天文館說明，今年元宵夜除了可遙望最小滿月外，還有兩次看見哈伯太空望遠鏡凌月奇景的機會，第一次發生在18時36分左右，位於台中港至蘇澳鎮間的部分區域可見；第二次約在23時35分，只有桃園大園至宜蘭頭城間的狹長區域有機會觀賞。不過由於凌月過程僅約一秒鐘，必須借助天文望遠鏡輔助觀察或錄影，才能捕捉到哈伯望遠鏡飛掠月球表面丘壑坑洞的美景。台北天文館將於明（24日）19時至20時，在YouTube頻道上直播並介紹相關天象知識，對天文景象有興趣的朋友，千萬不要錯過。
NASA發現6個死亡星系 氫氣在110億年前消耗殆盡而停止發展
美國太空總署（NASA）日前對外表示，他們透過哈伯望遠鏡發現宇宙中有6個「死亡星系」，這6個星系內的氫氣在110億年前就完全消耗殆盡，缺乏動力的情況下停止形成恆星，最後變成死亡星系。綜合外媒報導指出，美國太空總署日前發表聲明，表示在宇宙中發現6個死亡星系，分別是MRG-M1341、MRG-M0138、MRG-M2129、MRG-M0150、MRG-M0454和MRG-M1423。NASA推測在宇宙在發展到30億年時，當時宇宙中許多星系正在大量生成恆星快速發展中，而這6個星系卻因為不知名的原因，星系內的氫氣被消耗殆盡，在缺乏生成恆星的燃料下，這6個星系就停止生成恆星，變成了死亡星系。NASA也表示，這6個星系各自有其特異之處，像是MRG-M2129星系中，只剩下成宇宙塵埃與氣體，而MRG-M1341則是呈現扭曲形狀，而NASA推測MRG-M1341之所以會成為扭曲形狀，很有可能是望遠鏡光學作用原理所導致的誤差。NASA觀察到的MRG-M1341星系呈現扭曲狀。（圖／翻攝自NASA）麻省大學阿默斯特分校天文學教授惠特克( Kate Whitaker)表示，我們的宇宙發展至今約莫140億年，而這些星系因為不再生成恆星，所以成為死亡星系。惠特克表示，恆星的生成是星系成長的關鍵之一，而恆星的生成又需要大量的氫氣，當星系停止生成恆星後，就會進入靜止狀態，雖然已經得知是因為氫氣消耗殆盡的關係，但目前天為學家仍在探索死亡星系靜止的原因。
絕美萬分！歐美航天局聯手公布六大星系碰撞照 堪稱銀河系最壯觀畫面
歐洲航天局（ESA）與美國太空總署（NASA）攜手合作，公布了由哈伯望遠鏡所拍攝到的星系碰撞照，其中涵蓋宇宙中六大星系，畫面絕美萬分，堪稱是銀河系中最壯觀的畫面。歐洲航天局（ESA）日前公布6張星系碰撞時的的照片，藉此來慶祝2021年的開始。這六大星系分別是NGC 3256，NGC 1614，NGC4194、NGC 3690，NGC 6052，NGC 34，其中NGC 3256距離地球最遠，距離有1億光年之遠。而這些照片都是由哈伯太空望遠鏡所拍攝的成果，而哈伯望遠鏡拍攝這些星系的目的，其最主要就是研究宇宙的起源，尤其是透過星系的碰撞，來了解星系誕生的條件，也有可能以此來追溯銀河系的歷史變化。星系碰撞，並非是字面涵義上的真實碰撞，而是指兩個或多個星系之間的一種引立交互作用，在銀河系中普遍發生中。在大多數的情況下，兩個星系之間發生碰撞時，星系外部的恆星會被引力給牽扯走，星系內部的恆星則會開始彼此拉扯，進而慢慢融合成一個更大更亮的星系。
10年難得一見！哈伯望遠鏡觀測到阿特拉斯彗星分解成30塊
原先可能是今年天文奇觀的阿特拉斯彗星（Comet ATLAS C/2019 Y4）經由哈伯太空望遠鏡觀測發現，已破碎成30塊碎片，但因為彗星的分解過程不易被觀測到，因此阿特拉斯彗星分裂成碎片的畫面讓天文學家都相當開心，能更進一步了解彗星。根據《NASA》官網、《太空網》（Space.com）報導指出，阿特拉斯彗星在2019年12月29日被發現，之後彗星開始迅速變亮，3月中旬因為慧核的冰芯開始破碎而變暗，這是極為罕見的，因為它還沒有很接近，與地球相距1.46億公里就開始分解了。哈伯太空望遠鏡幸運地成功捕捉到這顆彗星的滅亡過程，4月20日已經分裂成30個碎片，但4月23日又只看到25個碎片，可能是被其他碎片遮住。23日觀測到的碎片數量減少。加州大學洛杉磯分校（UCLA）行星科學和天文學教授大衛‧傑威特（David Jewitt）說「2天之內，彗星發生了很大變化，以至於我們還很難將彗星的整個動態圖做出來。」馬里蘭大學哈伯第二觀測小組負責人葉全志（Quanzhi Ye）說「這真是奇景，因為我們很少看到彗星突然碎裂，大多數破碎的彗星通常太小、太暗看不見，如今能夠被清楚的拍攝，每10年也只會發生1或2次。」彗星突然分裂有助科學家更好了解彗星，及它們分裂的原因。阿特拉斯彗星目前在火星軌道內，距離地球約1.46億公里，將於5月23日以距離1.16億公里最靠近地球，並在8天後繞過太陽。對天文觀測愛好者而言，彗星分裂是壞消息，因為它將不再繼續閃耀於夜空中，但有另一些人則認為，若碎片能安全繞過太陽，也許能在它最接近地球時觀測到一群彗星碎片，雖然這樣的機率很低。哈伯太空望遠鏡於4月24日慶祝運作30週年，在過去的30年中，哈伯進行了超過140萬次觀測，發現宇宙中的4.7萬個物體，使我們看到宇宙是多麼美麗。