吉田浩
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日本生育率太低「696年後只剩1兒童」 學者憂：恐成首個少子化滅絕國家
許多人都知道，目前日本由於少子化、生育率過低等關係，目前已經成高齡化國家。日本東北大學高齡經濟社會研究中心的長吉田浩教授推算，696年後，日本可能會只剩下1名15歲以下的兒童，日本恐會因為少子化成為首個滅絕的國家。根據《讀賣新聞》報導指出，吉田浩教授曾取美國「末日時鐘」的靈感，於2012年開發「兒童人口」時鐘，主要是希望透過時間展示的方式，讓全體社會對於少子化的問題感到危機感。而從2012年起，吉田浩教授每年都會在兒童節（5月5日）前後公布估算過後的結果。而在2024年的「兒童人口時鐘」結果中，在4月1日的兒童（15歲以下）人數達到1401萬人，但相較於2023年減少了33.6萬人，減少比例為2.3%。吉田浩教授估算，在5月5日時，日本兒童人士將會下降至1397萬9189人。如果依照此比例繼續下降，吉田浩教授推算出，696年後，也就是2720年的1月5日，全日本15歲以下的兒童僅剩下1人。而在2023年推算的結果為「798年後的2821年10月27日」，相比之下，2024年的結果可以說是往前提早了101年，而相較於2012年的結果「4147年」來看的話，等於說兒童少子化而滅絕的問題，在短短12年內提早了1427年。吉田教授指出，日本新生兒出生率之所以下降，他認為與日本經濟長期不景氣有關「收入低是許多年輕人無法結婚或生育的原因」。他認為需要改善育兒環境，就必須要減輕育兒的負擔，像是兒童醫療費降低、餐費免費，男性休育嬰假的實施，實現夫婦「一同工作、一同育兒」的社會，同時還要延長退休時間10年，育嬰假可休3至5年等等制度改革。吉田教授表示：「除非出生率下降的問題能夠停止，否則『時鐘』的指針不會回轉。日本可能會成為首個因少子化滅絕的國家」。
專家警告：日本如果不改變夫妻婚後改姓習俗 2531年「全日本都姓佐藤」
隨著現代男女平權觀念漸入人心，如今在台灣，婚後妻子必須改或冠隨夫姓的習俗早已取消。不過在日本，依然保留著婚後夫妻同姓制度。有日本學者提出警告，如果日本不改變現狀，到了2531年，全體日本國民可能都會姓「佐藤」。據《朝日新聞》報導，日本東北大學高齡經濟社會研究中心教授吉田浩，分析日本第一大姓「佐藤」的增加率與人口動態，並發表了模擬結果，表示如果日本政府不允許「夫妻別姓」，即指結婚後可自由選擇是否要保留自己婚前的姓氏，而是堅持實施夫妻同姓的話，那麼到了2531年，全日本可能只剩下「佐藤」一個姓氏。學者指出，自明治維新以來，日本約有13萬種不同的姓氏，其中已有5萬種面臨滅絕危機。在過去，如果一對夫妻生下兩個以上的孩子，往往會讓其中一個孩子繼承弱勢的姓氏，讓這些稀少的姓氏血脈得以保存。不過隨著近代日本的出生率下降，保存這些姓氏變得越來越困難。據吉田浩的說法，截至2023年姓氏「佐藤」佔了日本人口的1.529%，為全國第一名。吉田浩分別以「維持夫婦同姓制度」與「導入選擇性夫妻別姓」2種模型，進行數學推算。經過試算，透過現行婚後讓夫妻姓氏一致的制度，「佐藤」姓氏的人口占總人口的比例，在2022年至2023年的1年間，增加了1.0083倍，按該成長率逐年成長下去的話，2446年日本人口的一半以上將會姓「佐藤」，接著到了2531年全國都會變成「佐藤」姓氏。另一方面，如果導入選擇性夫婦別姓制度的話，又會變得如何呢？2022年日本勞動組合總連合會（連合），針對20至59歲有在工作的男女1000人進行調查，結果發現如果導入選擇性夫婦別姓制度的話，僅39.3%的單身者回答夫婦同姓氏比較好。於是，這回吉田浩將上述數字作為參數導入計算，結果得出，如果依此制度，2531年只有7.96%的人口會姓佐藤，而全部的人都姓「佐藤」的那一天，將會推遲到3310年才會發生。不過，吉田浩同樣指出，在少子化日益嚴重的日本，如果假設人口以當前負成長的速度持續減少，3310年時的日本人人口可能只會剩下22人。所以吉田浩用半開玩笑的口氣總結：「如果導入姓氏選擇制度的話，在少子化導致日本人滅亡前，姓氏的多樣性大致上都得以維持」。