南喬治亞島
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南極大陸出現「H5N1禽流感」 將成當地物種潛在威脅
國外科學家日前在國王企鵝身上檢出流感病毒H5N1,據信源自南喬治亞島(South Georgia)的死去棕色賊鷗,而在早些時候,還在大象和海豹身上現蹤,再由燕鷗、信天翁等海鳥帶至南極大陸。綜合外媒報導,「英國極地研究所(British Antarctic Survey)」表示,令人討厭的病毒在南喬治亞州南海岸的棕色賊鷗、國王企鵝身上現蹤,包括附近鳥島(Bird Island)的巴布亞企鹅身上。目前這些樣本已被送回韋布里奇(Weybridge)一個專門研究禽流感和疾病的實驗室,檢出H5N1陽性。儘管目前H5N1只在少數地區傳播,且對人類沒有太大的危險,專家仍很擔憂其的後續進展,將會嚴重傷害南極大陸的動物生命。研究動物疾病的教授阿什班亞德(Ash Banyard)指出,「南喬治亞州是我們一些最獨特和特殊的野生動物的家園,它對國際生物多樣性具有重要意義,因此目睹禽流感對這些種群的影響令人難過。」阿什班亞德補充,目前感染病毒的動物個案還很分散,還未見其在企鵝群體之中快速傳播。不過他稱,H5N1已在歐洲和美國的一些海豹身上發現,包括西班牙北部的水貂和英國的狐狸、水獺身上也有,就連北極的阿拉斯加北極熊的身上也被檢出陽性。
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南極巴布亞企鵝爆H5N1禽流感 已釀逾200隻小企鵝死亡
據南極研究科學委員會(SCAR)稱,他們於近日首次在巴布亞企鵝身上發現了1種致命的禽流感,研究人員於1月19日在南大西洋的馬爾維納斯群島發現了約35隻死亡的巴布亞企鵝,他們從其中2隻企鵝身上提取的樣本經檢測顯示H5N1型禽流感病毒呈陽性。而專家過去一直擔心該病毒可能會在南極洲的企鵝群中傳播開來,如今情況則顯得十分危急。據路透社報導,福克蘭群島政府發言人希思曼(Sally Heathman)表示,截至 1月30日「已有200多隻雛鳥和少數成鳥一起死亡」。而這些死亡事件也證實,巴布亞企鵝很容易感染這種致命疾病,H5N1禽流感近幾個月來,已導致世界各地鳥類數量銳減。希思曼表示,福克蘭群島政府也在等待南跳岩企鵝的檢測結果,並「為大規模爆發做好準備」。所幸,巴布亞企鵝很少往返於阿根廷海岸附近的福克蘭群島和南部約1300公里的南極半島之間。對此,加州大學戴維斯分校的研究人員范斯特雷爾斯(Vanstreels)說,這意味著巴布亞企鵝不太可能將病毒傳播到南極大陸,但相反的是,巴布亞企鵝可能是當地的感染宿主。SCAR南極野生動物健康網路負責人杜瓦(Meagan Dewar)表示,在附近的南喬治亞島也對現場進行了詳細調查,並排除了國王企鵝疑似感染禽流感的可能性。另外,范斯特雷爾斯表示,繼南美洲海象和海豹出現大規模傷亡之後,南喬治亞島的海豹和海狗也因禽流感大量死亡,「這尤其令人擔憂,因為南喬治亞島是世界上95%南極海豹群的家園,如果該族群數量銳減,該物種將處於危急境地」。
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H5N1禽流感病毒首現蹤「南極島嶼」 恐威脅企鵝等鳥類族群
英國科學研究組織在當地時間21日指出,他們首度在南極洲地區的鳥類屍體中檢驗到H5N1禽流感病毒,有鑑於南極洲是許多鳥類的重要繁殖地,他們擔憂這種致命病毒恐威脅到企鵝和其他當地物種。綜合《日本時報》、《瑞士資訊》的報導,負責大部分英國在南極洲科學研究的「英國南極調查局」(British Antarctic Survey,BAS)在21日的聲明中指出,工作人員在南美洲南端以東的英國海外屬地南喬治亞(SouthGeorgia)鳥島(Bird Island)上,採集了1隻棕色賊鷗(Stercorarius antarcticus)屍體的樣本,並將其寄回英國檢測,沒想到樣本卻呈現高病原性禽流感H5N1陽性反應。BAS解釋,該病毒很可能是被遷徙到南美洲的鳥類帶回島嶼的,因為當地已出現大量禽流感病例。聲明補充,目前造訪南喬治亞島和南桑威奇群島(South Georgia and the South Sandwich Islands,SGSSI)的旅客,正在接受更高強度的生物安全措施,當地涉及鳥類的實地科研工作也已暫停。報導指出,自2021年中期開始,更大規模的禽流感疫情開始向南蔓延至南美洲等地,包括先前從未受影響的地區,導致大規模野生鳥類死亡,數千萬家禽被迫遭撲殺。對此,墨爾本大學(University of Melbourne)禽流感研究員威爾(Michelle Wille)也在X平台發文稱,禽流感向南極地區蔓延是一項「令人震撼的消息」,並擔憂「情況可能會迅速失控」。英國動植物衛生局(Animal and Plant HealthAgency)病毒學主任布朗(Ian Brown)上週也警告,候鳥可能會先把病毒從南美洲傳播到鄰近南極洲的島嶼,接著再傳播到南極大陸,這將對從未接觸過該病毒,也不具免疫力的南極洲特有企鵝及其他鳥類族群構成威脅。
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世界最大冰山融化 國冰中心:分裂成數千無法追蹤的小碎塊
世紀最大的冰山自2017年分裂出來後,至今已經有4年之久,但近日卻傳出,這座冰山已經分裂融化成細小的碎冰,小到甚至連衛星都難以追蹤。根據《天空新聞台》報導指出,南極半島「拉森C冰棚」(Larsen C ice shelf)在2017年7月時曾經裂解冰山「A86a」出來,冰山「A86a」由於體積達到5800平方公里,也因此成為世界上最大的冰山。但美國國冰中心(US National Ice Center)表示,經過4年的時間後,當初的冰山「A86a」已經分裂成數以千計的小碎冰,而這些碎冰小到難以使用衛星來進行追蹤。其實冰山「A86a」的裂解一直沒有停止過,但一開始並沒有離「拉森C冰棚」太遠,但在2020年12月時,冰山「A86a」開始隨著水流往東北方前進,專家推估,冰山「A86a」其最後可能會撞上英國在南大西洋的屬地南喬治亞島(South Georgia)。而當時英國也曾派遣偵察機去拍攝冰山「A86a」的照片,讓專家評估是否會發生撞擊。而此時,冰山「A86a」已經從原本的5800平方公里縮小到4200平方公里。而在2020年1月,冰山「A86a」再度發生裂解,在17日的空拍圖中,冰山「A86a」已經急速縮小成「3x2海哩」(約為5.55公里 x 3.7公里),而負責觀測、命名、歸檔南極冰山的美國國冰中心,只針對20平方海哩或是長度有10海哩的冰山進行命名與觀察,這也代表原本世界最大冰山「A86a」,在歷經4年後,已經縮小到被踢出觀察清單。
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世界最大冰山「A68a」恐撞上南喬治亞島!百萬野生動物將遇死劫
A68a冰山是世界上最大的冰山,其自2017年從南極冰棚崩落後,一路朝著南喬治亞島漂過去,且極有可能撞上,一旦真的撞上,恐對於南喬治亞島的野生動植物環境造成重大破壞,島上的海豹、企鵝及其餘野生動植物將陷入危險之中。根據英國《鏡報》報導,科學家警告,世界上最大的冰山A68a冰山可能將和南喬治亞島發生碰撞,一旦碰撞發生,將對野生動植物天堂造成重大環境破壞,那裡孕育著100萬種動物,海豹、企鵝及其餘野生動植物將陷入危險之中。英國南極調查局的亞當·弗萊明博士(Adam Fleming)指出,未來的2至3週,將是冰山是否會撞上南喬治亞島的關鍵時刻。A68a冰山3年前從南極冰川上脫落,其體積十分的巨大,面積達到了6千多平方公里,且至今已經漂流了9600多公里。目前南喬治亞與南桑威奇群島當局正密切關注冰山動向,令人擔憂的是,冰山可能會撞上島上較淺的水域,屆時將造成微藻和浮游生物淡水生物難以繼續繁殖,進而影響到依靠浮游生物維生的磷蝦等生物,再影響到企鵝和海豹。
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「世界最大冰山」將撞上南喬治亞島 專家憂:恐對當地生態產生巨大影響
2017年7月自南極冰棚崩落的世界最大冰山「A-68A」,目前正持續往英國「南喬治亞島」飄移。科學家憂心,若這塊大小與南喬治亞州相同的冰山真的撞上「南喬治亞島」,恐將對當地生態及經濟產生嚴重影響。(圖/翻攝自衛報)根據《衛報》報導,「A-68A」自南極冰棚脫落時的大小為長175公里、寬50公里,在持續向北漂移了約1400公里,且期間不斷發生小型崩解後,面積變為現今的長約150公里、寬約48公里;據悉,目前「A-68A」距離南喬治亞島約500公里,若繼續北上飄移,冰山底部可能會撞上南喬治亞島大陸棚並卡住。英國南極地質調查局(BritishAntarctic Survey,BAS)教授泰林(GeraintTarling),在面對媒體時擔心表示,「這座冰山卡在距離離南喬治亞島這麼近的地方,將可能對島上的陸棲捕食者產發生巨大影響」。泰林說道,島上的企鵝、海豹等將因冰山而改變覓食路徑,「如果牠們在覓食的回程中因為冰山必須繞遠路,就會增加待哺幼雛餓死的機率」。報導指出,海流和冰山的形狀使得冰山的漂移路徑預測變得困難,未來若冰山真的卡在南喬治亞島大陸棚,將可能因滯留在此10年的時間,「這不僅會改變喬治亞州南部的生態系統,連(當地漁業)經濟都將受到極大的影響」。