今年至少15億個口罩「汙染海洋」！6800噸塑料「450年才能分解」

新冠肺炎疫情衝擊全球，為因應疫情，全球口罩產量大增，不過這些使用過的口罩，有很多都流進了海洋，造成汙染，據海洋保護組織OceansAsia的研究報告指出，今年將有超過15億個一次性口罩流進全球海洋中，而這些塑料垃圾對海洋生物造成了危害。

海洋保護組織OceansAsia的報告指出，為了因應新冠肺炎疫情，全球今年估計共製造了520億個口罩，代表至少有3%的口罩流進了全球海洋中，報告指出，「一次性口罩由多種熔噴塑料製成，由於成分以及污染和感染的風險而難以回收」，而這些口罩被不當丟棄，或者沒有良好的廢物管理系統處理，或是垃圾量多到無法處理時，就有可能流進海洋中。報告還指出，每個口罩的重量約3至4公克，代表有超過6800噸的塑料汙染，需要長達450年的時間才能分解。

而除了口罩中的塑料及塑膠微粒會對海洋環境有害，口罩旁邊的彈性繩也可能造成海洋生物糾纏的風險，舉例來說，有志願者8月時在清潔邁阿密海灘時，發現了一個藍色的一次性口罩纏在已經死亡且腫脹的河豚身上；9月份時，巴西的海灘上也有隻死於營養不良的企鵝屍體，牠的胃裡面也有個口罩。

報告也建議，人類可以盡量使用可重複使用的布口罩，也提到英國皇家防止虐待動物協會建議人們在扔口罩時，可以先將旁邊的彈性帶子剪掉後再丟棄。