低潮16年2/美制裁中芯前輕放美光案 與聯電和解拉攏台半導體勢力
美國總統大選加速陸美貿易戰及美國對大陸科技業者限制,帶動聯電等台廠受益。(圖/翻攝自中新社)
近期聯華電子(聯電)最開心的除了訂單接到明年外,無疑是纏訟多年的美光案終於「落幕」,聯電認罪協商,延宕兩年多的案件用1個多月時間就完成開庭審判,原本數千億的罰款最後以17億收場。
侵害營業祕密案是2017年間,聯電被控協助大陸「晉華集成電路」竊取美國記憶體大廠「美光科技」(Micron)DRAM 製程,此案在台中地方法院耗時甚久,換了兩位審判長,新審判長法官游秀雯接手後,突然加速,只花1個多月時間就完成程序,在今年6月12日裁罰聯電1億元。
這個判決成為美國法院加速審判同一宗侵害營業祕密案的重要關鍵。兩周後,美國加州聯邦地方法院也開庭審議,聯電迅速認罪,原本恐面臨5,600億元的鉅額賠償金,立馬大減為17億元,10月29日全案落幕。
台灣經濟研究院研究員劉佩真認為,這次美國法院「輕輕放下」,接受聯電提出的和解,美國政府贏了面子,聯電得到裡子;美國政府的態度軟化,凸顯台廠在美陸科技角力戰中的重要性,加上半導體是國家等級拉攏的產業,不排除有政治因素的考量。
同時,美國反陸的貿易禁令,目標也從華為轉向中芯。儘管美國沒有公開禁令,但10月4日中芯發出公告指出「向中芯國際出口的部分美國設備、配件及原物料會受到美國出口管制規定的進一步限制,須事前申請出口許可證後,才能向中芯國際繼續供貨……」證實此事。
隨後,市場研究機構「集邦科技」(TrendForce)最新報告指稱,美國對中芯的斷供,影響恐大於對晉華集成電路與華為。中芯由於設備跟電子設計自動化工具(EDA)來自美國,禁令下幾乎無法動彈,手上6成多的大陸客戶及1成6的美國客戶全受影響。
中芯受美制裁後,受惠最大者,正是先進製程技術同樣在14奈米的聯電。「中芯的大陸客戶轉單給聯電的態勢儼然成形,聯電大陸廠的重要性已經不一樣了。」一名半導體業內人士表示。
西進大陸後看似走衰運的聯電,今年在美全面抵制大陸下,突然「出大運」。而此番大逆轉前,聯電榮譽董事長曹興誠在去年底一席「每天講『一個中國』,台灣沒有活路。」「如果能重來,我希望我們沒有到大陸協助設廠。」等語,已透露訊息。