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躲避「遠古猛獸」 史前人類母子步行逃亡1.5公里

史前人類 足跡 猛獸 逃亡
(圖/翻攝自White Sands National Park臉書)

(圖/翻攝自White Sands National Park臉書)

美國新墨西哥州(New Mexico)「白沙國家公園」(White Sands National Park)內發現了一組史前人類的足跡,延伸了大約1.5公里,另外還在附近找到了野生動物的蹤跡;研究人員由腳印的大小差異研判應是一對母子。此外,並推測這對母子應是為了躲避猛獸,才步行移動了這麼長的距離。

研究人員發現史前人類足跡。(圖/翻攝自White Sands National Park臉書)
研究人員發現史前人類足跡。(圖/翻攝自White Sands National Park臉書)

根據《Science News》、報導,英國伯恩茅斯大學(Bournemouthy University)地質學家馬修(Matthew Bennett)和同僚觀察白沙國家公園內的區域,並在一個乾涸的湖底發現了2組可追朔自11,550到13,000年前的史前人類腳印;研究人員比對了腳印後研判,較大的足跡應是一名成年女子,較小的足應則可能是一名不滿3歲的孩童所有。

研究人員發現史前人類足跡。(圖/翻攝自White Sands National Park臉書)
研究人員發現史前人類足跡。(圖/翻攝自White Sands National Park臉書)

報導指出,有科學家先前曾在該地點發現過猛瑪象、巨大樹懶劍齒虎等動物的足跡,推測當時這對母子極有可能正在設法逃離野生動物的威脅,「這項研究對於幫助我們了解人類祖先,他們的生活、他們的差異等非常重要。」

此外,研究人員也表示,在發現的足跡中僅有3段出現較小的腳印,推測原本應是母親抱著孩子逃跑,但過程中母親累了便讓孩子自己走了一段路程再重新抱起繼續趕路,如此反覆走了1.5公里。

研究人員補充說道,「發現巨型樹懶和猛瑪象腳印後,發現牠們的腳印曾與人類足跡交會,顯示出動物們曾靠近人類,疑似為了判斷人類是否有攻擊性,這也讓這對母子的逃亡之旅更加危險。」

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