寂寞是種病！美國研究開發「治療孤獨」的藥

美國哈佛大學（Harvard University）研究了75年，「人類要如何才能覺得幸福？」比起金錢之外，許多人覺得「和社會保持聯結」也很重要，研究者表示，「孤獨會殺死人」，現在有社會神經科學系的教授想要解決這個問題，正在開發治療孤獨的藥。

芝加哥大學社會神經科學系教授史帝芬妮（Stephanie Cacioppo）正是其中一位開發「治療孤獨藥」的人。她請96名「覺得身體健康，但感到孤獨」被試驗者，口服攝取含有孕烯醇酮（pregnenolone）的激素400mg，此種激素平時由腎上腺供應，能承受更多的壓力，並與增加記憶力有關。根據實驗的假設，若是孕烯醇酮的攝取量能夠「標準化」，孤獨的人就會減少恐怖的感覺。

史蒂芬妮表示，孤獨就像喉嚨覺得渴一樣，是當事人身體可以感受到的。研究目的並非在於消除孤獨感，而是讓人覺得和其他人能夠有關聯。她說，孤獨就像在視線不好的冬天開車，前方白茫茫的一片，如果吃藥的話，就能讓當事者覺得有人在幫他把擋風玻璃前的霧或霜擦掉，他能夠看清楚前方，而且開始能傾聽別人說的話。

近幾年來，孤獨成了社會問題，根據美國2018年針對2萬人的統計，有一半的人覺得「自己是剩下來的一個人」。孤獨會削弱免疫系統的功能，增加患有第二型糖尿病的機率，甚至會造成睡眠品質惡化，而且感覺到孤獨的人，比正常人增加30%早死的風險。

美國楊百翰大學（Brigham Young University）的心理學教授茱莉安妮（Julianne Holt-Lunstad）非常認同「孤獨會造成早死」的理論，她覺得除了攝取藥物之外，還能經由「運動」及「正確的飲食」等生活方式來改善。

史蒂芬妮也同意「運動療法」是一個很好的方式，有一位女性在2018年失去了丈夫，平常倆人就像雙胞胎一樣形影不離，突然間變成一個人，她無所適從，後來史蒂芬妮鼓勵她進行長跑，藉由運動產生的「多巴胺（endorphin）」讓這位女性漸漸走出低潮，並勇於開始新的人生，認識新的朋友。「正向地努力走出去」或許才是消滅孤獨的最好方法。