【華人雞尾酒教父3】雞尾酒比賽關卡重重　常客資助順利開店

在國際大賽裡磨練成長的Aki，對於賽事仍記憶猶新，「一開始有盲試（試喝答酒名）、有筆試（雞尾酒歷史），考速度、餐與酒如何搭配，最後考服務，講解酒的背景及特色。」Aki說，「最刺激的是和對手合作，兩人生活背景不同，非常考驗臨場默契。」

「酒商會出機票和住宿費，但生活費、調酒的工具等耗材都要靠自己。某次團隊合作時，對方還在想，我動作比較快，先把地瓜元素加進去，結果歐洲人『哇』非常驚豔，因為甜味和香氣與烈酒很搭。」

得過太多次冠軍，「台灣的酒吧不知道薪水該給多少！」他覺得自己像匹孤狼，遊走各地。「某次父親心肌梗塞，剛好我在台灣，就和媽媽一起去廟裡拜拜，之後他才脫離險境。」就這樣，浪子思念起故鄉，也想為台灣這片土地多做些什麼。

「當時有位常客，從我十九歲時，我就認識他了。他問我想不想自己開店。這麼多年來，我一直在別人架的『舞台』上，有開店的機會我當然願意。」為了和台灣其他上千家酒吧中作出區別，Aki找來歷經多間國際級五星級飯店洗練， 獲得多張米其林名廚專業授課證書的Sam。一起打造「餐酒館」，提供在地美酒及美食。

二○一○年間，Aki花了六百五十萬裝潢的餐酒館INDULGE，在市區靜巷裡開幕，雖有調酒冠軍光環，仍苦熬了三年。「真是慘澹經營，試賣的前六個月，四個人沒休過一天。後來靠口碑和陸續得獎而受到注目，生意才慢慢上軌道。」

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