拜登無預警決定退選　民調讓他認輸

拜登21日無預警宣布退選，震驚外界甚至其競選團隊。知情者透露20日到21日間是其態度逆轉的關鍵時刻，因為心腹以民調顯示勝選無望來說服他。儘管民調顯示副手賀錦麗可望跟川普對決，但她能否出線仍有極大變數。

拜登確診後在德拉瓦州雷荷勃斯灘的家中休養，本來打算康復後再投入選戰，但20日晚與第一夫人吉兒和極少數心腹開會，芮契提（Steve Ricchetti）和多尼隆（Mike Donilon）指民調顯示勝選是「基本上不存在」而讓他思考退選。

據了解，拜登21日早上做出退選決定，在芮契提陪伴下開始與其他資深幕僚和家人通話，並分別致電賀錦麗、白宮幕僚長齊安茲（Jeff Zients）和競選主席狄龍（Jen O'Malley Dillon）等少數核心有關其決定。

他在宣布退選前曾跟賀錦麗曾有幾次通話，告知自己退選並支持她爭選民主黨總統候選人提名。但白宮和許多競選團隊成員都沒提前得知其決定，由於一直極力駁斥有關拜登退選傳言，因此不少成員感到沮喪和被背叛。

距離大選只剩約107天，過去從未有美國總統在如此接近投票日才宣布放棄競選連任。尤其6月底與川普辯論做出災難性表現後，不顧勸退壓力而堅持參選，現在突然陣前換將，不管由誰代表民主黨應戰，都被視為一場豪賭。

在川普與拜登辯論結束後的民調顯示，賀錦麗是黨內最可能與川普對決的人選。包括CNN、路透、NBC、Fox、華盛頓郵報╱ABC、和CBS╱YouGov等民調顯示兩人支持率差距在3個百分點內，正負誤差在2.7個百分點到3.7個百分點之間。

其中路透跟CBS民調是川普7月13日遇刺後進行。在沒有第三方或獨立候選人下，路透民調是雙方支持率均為44％。CBS是川普51％，賀錦麗48％。

賀錦麗得到拜登和包括前總統柯林頓等部份黨內高層支持，但另一前總統歐巴馬尚未表態支持，加上加州州長紐森等可能有意競選，因此她在8月民主黨全國代表大會上能否順利獲得總統候選人提名而仍充滿變數。