美經濟衰退？沃爾瑪衰退訊號「說分明」

美國零售龍頭沃爾瑪除了販賣便宜商品外，也可作為經濟衰退預測指標。通訊媒體Paulsen Perspectives投資策略長保爾森（Jim Paulsen）研發的「沃爾瑪衰退訊號」（Walmart Recession Signal）過去成功預測兩次經濟衰退。該指標如今雖升至2020年衰退以來最高，但這僅意味美國經濟可能軟著陸，尚未達到衰退程度。

近年來，包括「殖利率曲線倒掛」在內等指標無法精準預測經濟衰退，其一原因是經濟軟著陸與衰退一開始跡象十分相似，也就是經濟數據轉疲。這可能導致投資人誤判，以為經濟衰退即將到來而投資轉趨保守，因此痛失獲利機會。

這促使許多分析師提出其他指標，沃爾瑪衰退訊號便是其一。該訊號將沃爾瑪股價與標普全球奢侈品指數（S＆P Global Luxury Index）進行比較，藉此追蹤消費者購物模式變化。換言之，當經濟放緩與衰退風險升高時，消費者會偏好購買便宜而非昂貴商品。

保爾森表示，沃爾瑪衰退訊號如今升至2020年以來最高，這僅指向經濟軟著陸。如果該指數繼續上升的話，投資人就需要開始擔憂衰退風險。