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面板回春1/全球電子紙龍頭讓BMW「為之色變」 李政昊:下一步要幫房子變色減碳

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元太科技董事長李政昊帶著62家合作夥伴,在「Touch Taiwan 2024智慧顯示展覽會」上大放光彩。(圖/陳曼儂攝、黃威彬攝)

元太科技董事長李政昊帶著62家合作夥伴,在「Touch Taiwan 2024智慧顯示展覽會」上大放光彩。(圖/陳曼儂攝、黃威彬攝)

「我們正在研究,怎麼透過『變顏色』來做節能減碳,如果說可以把這樣子的概念應用在建築的外牆,天氣很熱時把它變白色,天氣冷時就再變別的,在控制溫度上到底可以省下多少錢?」講這話的人不是魔術師、也不是建商,而是全球電子紙龍頭元太科技(8069)董事長李政昊。

成軍32年的元太科技,從中小尺寸面板廠轉攻電子紙,目前全球超過九成的電子紙來自元太,2023全年合併營收為271.2億元,稅後淨利78.14億元,稅後每股盈餘6.85元,三者皆創下歷史次高,5月10日股價為210.5元,市值約2380億元,是面板類股冠軍。

48歲的李政昊4月底領軍62家合作夥伴,在「Touch Taiwan 2024智慧顯示展覽會」上拿下最大展區,就是要告訴大家,電子紙不是只用在掌中小小的電子閱讀器上,而是能在各領域集思廣益,為全球節能減碳做出色彩繽紛的改變。

「電子紙的特色有兩點,第一就是省電,不換畫面時不耗電,像是手機待機的時候會耗電,但電子紙只在換畫面時用電驅動,畫面打上去後就不用電了,畫面也不會消失。」元太總經理甘豐源向CTWANT記者介紹,「第二就是沒有『背光』,電子紙就像普通的紙一樣,眼睛看久了不會疲勞。」

除了外界熟知的電子閱讀器,甘豐源最看好的,是取代一次性的印刷品,除了電子貨架標籤已在歐美、中國等多家大賣場使用,海報、大型戶外廣告看板是下一個利基點,「不管你的總部在世界的哪裡,未來只要一個按鈕,全世界的廣告看板就可以全部更新」,不用印刷、不須人工去換,更不會在檔期結束後丟棄,「這才是真的節能減碳」,他興奮地說著。

目前全聯、大潤發、家樂福、棉花田等部分門市有使用電子標籤,「客人可能沒發現,因為真的很像紙,但店家比較『有感』,不需要員工去一個一個換價格」,業內人士表示,後台只要一個系統,把價格編輯好之後,一鍵無線傳輸

就能全店改好價格,歐洲人工很貴,所以推行起來更快。

電子紙的應用不只取代書本紙張,還能成為各種物品的表面色彩。(圖/陳曼儂攝)
電子紙的應用不只取代書本紙張,還能成為各種物品的表面色彩。(圖/陳曼儂攝)

因為電子紙的應用範圍正不斷擴大,今年元太展示的除了電子閱讀器、可手寫的電子筆記本和電子貨架標籤外,也有超大尺寸、極窄邊框彩色電子紙,可拼貼成88吋的大型顯示器,就像是高畫質數位海報看板,但一天只用一度電,是同尺寸液晶顯示器(LCD)的三十分之一。

手機和筆記型電腦的背殼也都可以變色,「未來可能會出現變色的馬桶、冰箱、電吉他等個性化商品。」業者向CTWANT記者透露。

而最新推出的E Ink Prism™ 3可變色電子紙,有八種顏色去調配,耗電低、輕薄且耐水耐刮,重點在於「柔軟」,可貼在各種造型的表面上,讓節能減碳變得更立體且多采多姿,像是去年8月小米推出的仿生四足機器狗 CyberDog 2 (鐵蛋2)的隱藏版,就用可變色電子紙,讓狗仔變成各種想要的顏色。

「我們RD也會研發一些點子,在推銷新產品時,要先做出一些使用情境給客人看,測試出一些有趣、可執行的應用,」元太資深處長李秀芬向CTWANT記者說,像是在2022年美國CES上推出黑白變色、2023年彩色變色車的BMW,就是拿著點子跟元太共同研發的成果。

「因為我們不懂車、他們不懂電子紙,」花了兩年把點子變成現實,「還有要弧度,怎麼切割,美學也很重要。」李秀芬說,雖然車子還有法規問題、安全性驗證,但這個概念展示出來後,在市場上發酵,後來就會接到其他客戶的需求,從自身的產業來發想,一起做出新的商品。

從BMW的變色理念,元太想到也可以使用在建材上。(圖/元太科技提供)
從BMW的變色理念,元太想到也可以使用在建材上。(圖/元太科技提供)

李政昊說,就是因為BMW想用車殼的顏色去降低車內溫度,他們也想到是否可以應用在建築物外牆上,用強化玻璃配上電子紙做出可變色的磁磚牆,不管是各種色彩,或是木紋、石材風格都可以隨時切換,除了好看,團隊也正在研究節能效果。

「其實我沒有那麼擔心毛利的問題,最重要還是市場接受度,」在當前全球經濟還未完全復甦的時刻,「我沒有什麼確切的目標,因為達到後,就會追求下一個,沒有結束的時候。」李政昊說。

剛在4月24日拿下總統府頒發的第六屆「總統創新獎」,表彰元太的技術創新實力,迎著全球節能減碳的大趨勢,以及母集團的全力支持下,李政昊的彩色大版圖即將展開。

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