日本生育率太低「696年後只剩1兒童」　學者憂：恐成首個少子化滅絕國家

許多人都知道，目前日本由於少子化、生育率過低等關係，目前已經成高齡化國家。日本東北大學高齡經濟社會研究中心的長吉田浩教授推算，696年後，日本可能會只剩下1名15歲以下的兒童，日本恐會因為少子化成為首個滅絕的國家。

根據《讀賣新聞》報導指出，吉田浩教授曾取美國「末日時鐘」的靈感，於2012年開發「兒童人口」時鐘，主要是希望透過時間展示的方式，讓全體社會對於少子化的問題感到危機感。而從2012年起，吉田浩教授每年都會在兒童節（5月5日）前後公布估算過後的結果。

而在2024年的「兒童人口時鐘」結果中，在4月1日的兒童（15歲以下）人數達到1401萬人，但相較於2023年減少了33.6萬人，減少比例為2.3%。吉田浩教授估算，在5月5日時，日本兒童人士將會下降至1397萬9189人。

如果依照此比例繼續下降，吉田浩教授推算出，696年後，也就是2720年的1月5日，全日本15歲以下的兒童僅剩下1人。而在2023年推算的結果為「798年後的2821年10月27日」，相比之下，2024年的結果可以說是往前提早了101年，而相較於2012年的結果「4147年」來看的話，等於說兒童少子化而滅絕的問題，在短短12年內提早了1427年。

吉田教授指出，日本新生兒出生率之所以下降，他認為與日本經濟長期不景氣有關「收入低是許多年輕人無法結婚或生育的原因」。他認為需要改善育兒環境，就必須要減輕育兒的負擔，像是兒童醫療費降低、餐費免費，男性休育嬰假的實施，實現夫婦「一同工作、一同育兒」的社會，同時還要延長退休時間10年，育嬰假可休3至5年等等制度改革。

吉田教授表示：「除非出生率下降的問題能夠停止，否則『時鐘』的指針不會回轉。日本可能會成為首個因少子化滅絕的國家」。