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6歲患小兒麻痺困「鐵肺」70年破世界紀錄 美國傳奇男逝世享壽78歲

小兒麻痺 鐵肺 律師 Paul Alexander Iron Lung
亞歷山大在鐵肺中生活了70多年,他於11日過世,享壽78歲。(圖/翻攝自YouTube/Nick Isenberg)

亞歷山大在鐵肺中生活了70多年,他於11日過世,享壽78歲。(圖/翻攝自YouTube/Nick Isenberg)

美國77歲的男子亞歷山大(Paul Alexander)6歲罹患小兒麻痺,無法自主呼吸,礙於當時醫療技術尚未成熟,只好住進形似鐵桶、號稱「鐵肺(Iron Lung)」的醫療器材維生,他在鐵肺中生活了70多年,更寫下金氏世界紀錄。且先天的磨難並未讓他沉淪,他憑毅力完成大學課程並當上律師,數十年來一直在法律界工作。不過,他的募款專頁12日表示,亞歷山大已經於11日過世,享壽78歲,讓外界相當不捨。

被外界稱為「鐵肺男」的亞歷山大在年僅6歲時患上小兒麻痺症,而當時小兒麻痺疫苗尚未普及,症狀嚴重的患者礙於無法自主呼吸,只好透過醫療器材「鐵肺」維持生命。「鐵肺」是個覆蓋除頭部以外所有身體部位的金屬筒,是種負壓呼吸機,它透過氣壓改變來協助病人呼吸。

但隨着疫苗和現代呼吸機出現,「鐵肺」早已被淘汰,但亞歷山大不想醫護人員再在他身上打開多1個呼吸造口,且已習慣使用「鐵肺」,便拒絕轉用新型呼吸機。透過物理治療師的幫助,亞歷山大在經過1年訓練後,掌握名為「青蛙呼吸法」(Frog breathing,暫譯)的技巧,可以短暫離開鐵肺。

亞歷山大終生靠「鐵肺」和「青蛙式呼吸」維持生命,他也並未因此灰心喪志,除了努力用嘴咬筆書寫,還以過人的記憶獲得全校第二名的成績,也是該校首位沒有實際出席課堂,但仍順利畢業的學生,而後他更如願考上德州大學法學院,完成大學課程後,通過考試成為執業律師,還寫了本回憶錄。

為亞歷山大籌款的GoFundMe專頁12日表示,亞歷山大已經於11日過世,享壽78歲,讓外界相當不捨。專頁也表示,「我們會想念你,永遠記得你,感謝你與我們分享你的故事。」

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