吐瓦魯落選總理稱「中國金援沒有根據」　拿塔諾：確信新政府將支持「台吐邦交」

位於南太平洋密克羅尼西亞群島的島國諾魯共和國（Nauru），於1月15日宣布與中華民國（台灣）斷交，我邦交國僅剩12國。接著我國另一個南太平洋友邦吐瓦魯（Tuvalu）又驚傳會在1月26日國會大選後跟進諾魯與台斷交。然而，吐瓦魯現任總理拿塔諾（Kausea Natano）昨（1月31日）接受《中央社》專訪時卻聲稱，他確信新國會及新任總理將支持台吐邦誼。

中華民國與諾魯於1月15日斷交後，吐瓦魯駐台大使潘恩紐（Bikenibeu Paeniu）隨即在接受《澳洲人報》（The Australian）專訪時表示，有來自吐瓦魯的消息人士告訴他，該國可能在1月26日國會大選後跟隨諾魯腳步，轉而承認中華人民共和國為中國的唯一合法政府。潘恩紐姪子、即將角逐新總理的吐瓦魯財政部長塞夫·潘恩紐（Seve Paeniu）也證實，吐瓦魯將在大選後重新檢視與台灣的關係。

自2019年9月擔任吐瓦魯總理至今的拿塔諾，在今年1月26日的國會選舉中失去連任機會，因此前吐瓦魯總理（2013年至2019年）索本嘉（Enele Sopoaga），將與成功連任財政部長的塞夫·潘恩紐等人，競爭新任總理職位。對此，《中央社》昨也分別專訪索本嘉及拿塔諾，2位前後任國家領袖在採訪過程中皆表達支持台灣與吐瓦魯邦交的立場。

拿塔諾提及吐瓦魯國會選舉結果時，向《中央社》記者表示，他認識所有即將進入新政府的菜鳥及資深國會議員當選人，「我可以堅定地說，他們大多數人都支持吐瓦魯與台灣的關係。」拿塔諾被問到國外媒體多以「親台總理落敗，意味吐瓦魯可能轉向中國」為題報導時也重申，他將繼續支持台吐的邦交關係，他確信大多數資深議員、新任總理也是同樣立場。

至於吐瓦魯駐台大使潘恩紐及財政部長塞夫·潘恩紐的言論，拿塔諾則認為，各別議員可以談論自己的觀點，「但這不是群體觀點，更不是團隊或是看守政府的觀點」，而是財政部長的個人觀點，「他有權利說出他編造的言論，但這不是政府評估兩國關係的想法。」此外，「轉向中國大陸」的路線，是基於北京會給予他們更多財政支持的假設，但他認為這個假設是錯誤，且沒有任何事實根據的。

不過諷刺的是，諾魯也曾在2019年與其他10個台灣友邦，聯名致函聯合國秘書長古特雷斯（Antonio Guterres），力挺台灣參與聯合國體系。時任總統安格明（Lionel Rouwen Aingimea）事後更透過政府聲明表示，「諾魯跟台灣的關係就像家人一樣，且我們與台灣站在一起，捍衛民主價值和法治。」沒想到諾魯最終仍在賴清德當選後，選擇與台斷交。

報導補充，吐瓦魯沒有政黨，所有候選人都是獨立參選。國會選舉結束後，16位新科國會議員將展開長達數天的複雜協商，形成不同派別，人數最多的派別將組成新政府並選出總理。此外，吐瓦魯自1979年以來一直與台灣維持邦交關係。

據悉，吐瓦魯是一個由9個環形珊瑚島群組成的島國，位於南太平洋，屬於大洋洲。由於地勢極低，最高點僅海拔4米，因此全球暖化造成的海平面上升對吐瓦魯造成嚴峻威脅，是全球遭受全海平面上升威脅最嚴重的國家。此外，吐瓦魯國土面積狹小，僅有26平方公里，位居全球主權國家中倒數第4，僅大於諾魯、摩納哥與梵蒂岡。由於地處偏僻且缺乏旅遊資源，吐瓦魯是全世界最少遊客到訪的國家。