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目標2年內完成貓咪腎臟藥 前東大教授:希望每個毛小孩都用得起

腎衰竭 東京大學 教授 AIM 腎臟病 藥物
前東大教授開發貓咪用的腎臟病藥物,預計在2025年前完成。(示意圖/pixabay)

前東大教授開發貓咪用的腎臟病藥物,預計在2025年前完成。(示意圖/pixabay)

有養貓的民眾都知道,貓咪的慢性腎臟病是個十分棘手的病症,該疾病會讓貓咪的腎臟功能喪失30%以上,病程更是超過3個月以上,十分折磨貓咪與鏟屎官,更是家貓的死因之首。而現在有前東京大學的教授研發貓咪用的腎臟要有成,目標要在2025年前完成藥品。而在被問到價格時,該名教授只表示「希望能讓所有毛小孩的飼主都能負擔的起」。

臉書粉絲團「加藤軍台灣粉絲團2.0」日前張貼出一張梗圖,圖片中描述一名前東京大學的教授表示,希望能在2025年前完成貓咪腎臟藥的開發。目前已經完成了臨床實驗,等到藥物完成之後,屆時就可以大幅度的延長貓咪的壽命。而在被問及藥品的價格是否非常昂貴時,該名教授僅表示「我想讓每個毛小孩的飼主都能負擔的起」。

據查,這是一起真實的新聞,梗圖中所提到的前東京大學教授名為宮崎徹。宮崎徹教授先前曾在東大醫院擔任消化內科的醫師,在任職期間接觸到許多腎臟病、自體免疫性疾病的患者,就萌生希望能找到「根本性治療法」的念頭。之後宮崎徹就從臨床醫師轉成研究員,並且在熊本大學、路易·巴斯德大學。

而在巴斯德大學期間,宮崎徹發現了一種未知的蛋白質,這種未知的蛋白質能延長體內巨石細胞的壽命,宮崎徹就將這種未知的蛋白質命名為「AIM」,全名是「Apoptosis Inhibitor of Macrophage(巨噬細胞凋亡抑制劑)」,並且在1999年發布相關論文。

宮崎徹教授雖然發現了AIM,但對於要如何具體的使用AIM,在當時還是沒有頭緒。之後宮崎徹教授又轉戰巴賽爾免疫學研究所、德克薩斯大學進行多項研究,甚至因此在海外生活長達15年之久。

宮崎徹教授認為,就是因為自己太過專注於本職學科上而產生盲點,所以必須打開自己的視野,才能徹底理解AIM的用途。在這段時間,宮崎徹教授一直四處接觸各種新領域,甚至一度要跨足轉考音樂研究所。

而一直到2013年,在一場面向民眾的演講中,宮崎徹教授聽到一位獸醫表示「貓咪容易死於腎衰竭」後,剛好契合自己現在正在研究AIM與腎障病之間的關係,所以再次萌生想要解決貓咪腎臟病的問題。

宮崎徹教授解釋,在血液中,AIM會與「IgM」這種抗體結合,當出現廢物、誘使人體發病的垃圾的時候,AIM會從IgM中脫離而出,轉頭清理這些垃圾。但是宮崎徹教授發現,貓咪血液中的AIM無法從IgM抗體中分離,這也導致AIM無法發揮清理垃圾的用途。

後來宮崎徹教授還接受企業的資金,出資成立了研發貓咪藥物的公司。但由於疫情的因素,出資企業中斷了資金,這也讓宮崎徹教授在社群網站上宣布即將中斷貓咪腎臟藥的研究。沒想到這篇貼文意外地引起不少飼主的回響,不少飼主或愛貓人士都抱持著「必須要幫宮崎徹教授」的念頭,捐贈了許多金錢到東大。這也逼得東大必須要開一個專屬的窗口來處理這些大批的捐款。最終,有2萬民眾參與了捐贈,捐贈金額高達3億日圓。

而目前宮崎徹教授也與寵物食品公司合作,開發保護貓咪腎臟的保健食品,宮崎徹教授預計在2023年春季就可以問世。雖然該保健食品無法達到治療貓咪腎臟病的目標,但是用於「預防」卻是沒有太大的問題。

至於眾所關心的貓咪腎臟病用藥,宮崎徹教授表示,目前這藥物已經完成了臨床實驗「接近完成」,預計在2025年前可以完成。宮崎徹教授表示「等到藥物完善後,將會大幅延長貓咪的壽命,如果現在的貓咪因為腎衰竭的因素只有15歲的話,屆時很有可能存活到30歲之久」。

而被問到這款藥物的費用會不會很昂貴,宮崎徹教授則表示「我得到所有愛貓人士的大力支持,所以藥物價格也不會太昂貴,我想確保任何毛小孩的飼主都有能力使用」。

也有報導中提到,除了貓咪腎臟藥外,宮崎徹教授也在研究AIM更多功能,他目前也正在研究AIM與人體腎臟、失智症之間的關聯。屆時如果研發成功,宮崎徹教授所推處的藥物將會對於洗腎、失智症患者有著強大的幫助。

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