肝臟淋巴瘤竟釀失智症狀 醫師細心發現「70歲老翁重拾人生」
![范伯伯的掃瞄顯示,右圖為正常時期的肝臟狀態,左圖為罹癌後的肝臟狀態,黑影處即為癌細胞。(圖/臺中醫院提供)](https://static.ctwant.com/images/cover/85/241285/md-03521c1db7c07215ab4e077d223b4fa8.jpg)
范伯伯的掃瞄顯示,右圖為正常時期的肝臟狀態,左圖為罹癌後的肝臟狀態,黑影處即為癌細胞。(圖/臺中醫院提供)
今年70歲的范伯伯,原本年紀到了準備要過著清閒的退休生活,但此時范伯伯卻出現走路不穩、四肢僵硬、記憶力和理解力開始變差。
赴醫診治後,醫師認為范伯伯是阿茲海默症,由於患者已70歲,家人也坦然接受父親腦部退化的狀況,然而范伯伯的狀況卻不似一般患者呈現緩慢退化狀態,反而是短期內急遽惡化,爾後住院檢查時,醫師懷疑范伯伯的失智「案情不單純」,在經過各種檢驗後,發現竟是淋巴瘤引起腦炎而出現退化症狀,在透過化療控制癌症後,范伯伯的失智症狀已大幅好轉。
臺中醫院神經內科王星翰醫師表示,大多數人都以為失智症是不可逆的,尤其老人家的腦部退化,醫師跟家屬都會覺得「很正常」。
「這位伯伯因為已經70歲了,所以剛出現失智症狀時,家屬與醫師都沒有想過其他的可能,就是認真讓患者復健、休養。」爾後因家屬決定要將患者送至機構照顧,因此轉至王星翰醫師門診追蹤治療。「我覺得伯伯的退化速度太快了,不是很合理,就思考了一下是否有其他的可能。」
王星翰發現范伯伯的腦脊髓液有發炎,而且體力非常差,幾乎全天臥床,甚至還出現水腫現象,因此再度安排范伯伯做檢查,發現肝臟出現竟有腫瘤,化驗後確認為肝臟淋巴癌。
對此,王星翰醫師特別解釋,失智症是指大腦多面向的認知功能退化,使人在社交、記憶、行為、判斷力等功能出現障礙。其中,阿茲海默症與血管性失智占了約7至8成的原因,儘管大多數的失智症病程無法改變, 然而,值得留意的是,有5%失智原因是源自於身體內科疾病所造成,如:甲狀腺功能低下、維生素缺乏、腦部感染或發炎等。
「像這位范伯伯就是因為淋巴癌引起腦部發炎,而出現失智症狀,若是這些原因能夠即時找出,則失智症的狀態或許有機會逆轉,讓患者和家屬重回美好人生。」王星翰醫師如此說道。
而為何肝臟的淋巴瘤,會讓患者出現類似失智的症狀呢?王星翰醫師補充,雖然患者的腫瘤部位不在神經系統,然而在臨床上,卻也有不少由腫瘤引起「腫瘤神經伴生症候群」的案例,即在癌症初期時,腫瘤分泌的神經蛋白會讓免疫系統去攻擊自身的神經系統,進而引起腦部或脊髓等處的發炎或神經異常。「這時候腫瘤往往還檢查不出來,加上出現的症狀又跟神經系統的其他疾病很相似,所以很容易被搞混。」
最後,范伯伯會診腫瘤科,開始進行化療,化療做了幾次後,范伯伯不但體力變好,臥床時間縮短,就連失智的現象也大幅改善。現在已經可以拄枴杖走路並跟家人聊天,身體狀況恢復得很不錯,讓醫師與家屬都終於放下心頭大石。
王星翰醫師呼籲,雖然失智對長輩來說,退化是不可逆的,但在臨床上,還是有可能因疾病而引起,若是這些因素引起的失智,就有可能隨著病情的控制而逐漸改善,建議家屬還是需要多確認患者的身體狀況,定期健康檢查,才有機會找出確切的病因。