美國防部高官已抵台　金融時報：蔡斯17日訪台與中國偵察氣球有關？

美國國防部負責中國事務的副助理部長蔡斯（Michael Chase）傳出將會訪台，而據英國金融時報報導，蔡斯在台灣時間17日下午，已經從蒙古飛抵台灣，成為2019年、繼主管東亞事務的柯林克（Heino Klinck）訪台後，第二位來台訪問的五角大廈（The Pentagon）官員。

根據報導，由於美中雙方因中國的高空偵察氣球飛到美國領空關係交惡，蔡斯這次訪台行的程因此備受矚目。從美國國防部當前的組織架構規劃可見，主管中國事務的蔡斯，同時兼管台灣事務。

蔡斯在進入五角大廈前，曾是知名智庫「蘭德公司」（RAND）的資深研究員，研究領域就是針對中國軍事現代化、台灣國防政策和印太安全等議題，過去，華府在在川普任內時，負責東亞事務副助部長柯林克於2019年訪問過台灣，當時是美台斷交40年後首位訪台的最資深美國國防部高階官員，而蔡斯將是拜登政府首次訪台的國防部高官。

不過對於金融時報的報導，五角大廈拒絕做出回應，發言人邁爾斯（MartinMeiners）中校僅表示，美國願意支持和強化與台灣的國防關係，共同抵禦來自中國的威脅，另外，台灣駐美代表處的回應稱，對於本案本處無評論，台美在軍事合作各領域持續保持密切聯繫及溝通。