沉默殺手藏在體內36年　她怒控「保險套工廠」是殺夫元凶

「間皮瘤」（mesothelioma）是一種覆蓋內臟表面薄層組織的罕見癌症，逾80%病例都是因為暴露在含石棉環境而引起，暴露程度越高，致命風險越大。在台灣，發病率約0.04%，男女比率為2:1，常見症狀為呼吸急促、咳嗽、胸痛等，5年平均存活率不到2成，症狀發生後存活時間大約8至14個月，近日在英國，就有一名男子查爾斯（Charles Phillips）罹患間皮瘤病逝，據遺孀指出，丈夫生前在一間保險套工廠服務36年，死因疑似就是長期接觸致命化學物質石棉所致。

根據《每日星報》等媒體引述死者妻子的說法，查爾斯1956至1992年間在倫敦橡膠有限公司（London Rubber Company Limited）服務，工作內容包括調配化學物、維修石棉填料管線、清理化學槽內殘留物，也會大量使用工業滑石粉，而查爾斯於2021年6月不敵病魔。

倫敦橡膠有限公司專門生產乳膠與橡膠產品，包括手套及保險套，也被認為是英國最大保險套工廠之一，但現已關閉東倫敦廠區，移往海外。根據處理過大量石棉致癌訴訟的法律援助事務所「霍奇瓊斯與艾倫」（Hodge Jones＆Allen）表示，若要為受害者尋求正義，證人及證詞至關重要，呼籲曾在同公司服務的員工現身說法。

這間事務所的合夥人洛維特（Isobel Lovett）指出，「歷史上的石棉接觸案件依然影響許多人，就像查爾斯一樣，他在工作時接觸石棉數十年後罹患間皮瘤。遺憾的是，在查爾斯直接獲知自己接觸致癌石棉纖維資訊的很久之前，他就已經過世了，不幸為了工作奉獻而付出最終極代價」，如今查爾斯的遺孀要替丈夫討回公道，也呼籲曾在此工作的人出面提供資訊。