新冠康復後就沒事了？　醫師研究：罹患這些慢性病機率飆升

新冠肺炎疫情自2019年爆發至今，世界上大多數國家已經選擇「與病毒共存」，尤其Omicron感染者大多數表現為輕症，不少人樂觀認為有望回歸正常生活。不過英國艾希特大學教授斯特林（David Strain）提醒，新冠病毒讓人們「更虛弱」，他認為即使新冠病毒患者康復後，仍然會有後遺症，且更容易受到其他疾病影響；他還發現，之前治療過的一名患者，竟自新冠肺炎康復後，出現老年癡呆症前兆症狀。

根據《金融時報》報導，英國艾希特大學老年病學家斯特林在查房時，碰到一名64歲患者，卻意外發現該患者不到6個月前才自新冠肺炎康復，如今卻出現中風以及嚴重意識不清症狀。同一時間，斯特林讀到一份新研究，發現400名介於51至81歲的中老年人，從新冠肺炎康復後，大腦竟明顯萎縮。

斯特林認為，新冠病毒正在使人們「更虛弱」，並且會使患者的疫情加重，或是更容易受到疾病侵襲，即使康復後也可能出現後遺症。他也呼籲應該及早面對相關問題，因為新冠肺炎造成的影響，恐怕會對已經因為人口老齡化與資源不足而苦苦掙扎的衛生系統造成衝擊。

報導指出，即使新冠後遺症還需要更多科學研究，但已經有許多數據足以支持斯特林的擔憂，根據英國國民保健署（NHS）數據，自新冠肺炎疫情爆發以來，幾乎所有年齡組的心臟病死亡人數均顯著上升，譬如在40至64歲年齡組中，2021年因心臟病死亡人數較2019年增加15%。

同時，也有研究人員發現，新冠肺炎康復者發生心力衰竭、中風等疾病的機率，比未感染者高的多，另一份根據美國退伍軍人事務部數據的分析表明，患者自新冠肺炎康復後至少1年內，糖尿病風險與問題會增加。

「特別令人擔憂的是，這些疾病實際上是終生的」，聖路易斯華盛頓大學臨床流行病學家阿爾阿里博士呼籲，雖然感染薪冠後出現心力衰竭的人數，僅比未感染者多4%，但因為新冠肺炎感染人數眾多，這一點比例上的差距已經足以對醫療系統帶來壓力。

不過仍然有研究者認為，從上述結論還言之過早，美國健康指標與評估研究所（IHME）所長默里博士（Dr Christopher Murray）認為，數據上的增長或許也反應出研究上的一些不精確，例如在新冠肺炎大流行第一天年，許多老年人死亡時，死因被評估為老年癡呆，但考慮老年人感染新冠後死亡率很高，因此實際上這些死亡的老人很可能是因為感染新冠而死，而不是癡呆症。