新研究曝：新冠病毒會使細胞「變胖」方便染病 減肥藥可阻斷病毒複製
新研究發現，SARS‑CoV‑2病毒會影響細胞處理脂肪的系統。（示意圖／達志／美聯社）
隨著新冠肺炎持續影響世界，科學家對這種病毒的了解逐漸增加，而最新研究有一項有趣的發現，脂肪細胞有助於SARS‑CoV‑2病毒複製，因此病毒感染人體後，會進一步接管人體的脂肪處理系統，創造一個「脂肪細胞庫」，使得病毒能夠更容易挾持細胞致人生病。該研究解釋了為何肥胖者是新冠肺炎的高危險群，同時也發現，使用減肥藥或許可以成為對抗病毒的方法。
這項研究被刊登在科學期刊《自然-通訊》（Nature Communications）中，由俄勒岡健康與科學大學（OHSU）與美國能源部（DoE）研究小組合作，科學家鑒於糖尿病、心血管疾病和身體質量指數（BMI）較高的族群是新冠肺炎高危險群，因此展開細胞培養實驗，觀測SARS‑CoV‑2病毒對2種不同人類細胞中400多種脂質的影響。
研究團隊發現，其中受到影響最大的是三酸甘油酯，SARS‑CoV‑2不但增加了受感染細胞中三酸甘油酯數量，也改變了大部分脂肪細胞的處理系統，改變了身體使用脂肪細胞作為燃料的能力，因此受感染的細胞脂質水平發生巨大變化耶些脂肪增加了多達64倍；在另一個細胞中，近80%的脂肪被病毒改變。
因此，研究團隊也試著使用減肥藥切斷病毒取得脂肪的效率，結果發現羅氏藥廠的減肥藥奧利司他（Orlistat；台灣註冊名：羅氏鮮、讓你酷），還有一種名為「GSK2194069」的實驗化合物，都能阻止病毒複製，且對所有的變種病毒株，包括Alpha、Bata、Gamma和Delta，都有效果。
不過該研究的作者，俄勒岡健康與科學大學分子微生物學助理教授塔菲斯（Fikadu Tafesse）表示「這是一個有趣的觀察結果，但是對於這種疾病的機制，還有很多需要了解的地方。這是一項令人興奮的研究，也是新研究的開始」，但他也特別強調，此實驗目前只在細胞培養中進行，因此還不能確定減肥藥在人體上也能有效。