曾是「下一個臉書」卻迅速「涼掉」　這家私密社交網站8年關門大吉

社群媒體更迭迅速，如同紅極一時的「Clubhouse」這般，迅速「涼掉」的案例不計其數，2010年11月私密社交網站Path就曾受到廣大媒體關注，甚至被稱為「下一個臉書」，沒想到亮相5年後，Path悄悄被賣給韓國網路巨頭Kakao，更在2018年宣布「關門大吉」；科技媒體就認為，Path的興衰史對於社交軟體公司而言，是個警示故事。

根據「鳳凰科技」報導，私密社交網站Path於2010年11月開始受到矚目，由前Facebook產品經理莫林（Dave Morin）與前音樂共享服務Napster雙人組米羅（Dustin Mierau）、范寧（Shawn Fanning）共同創立，該社交網站透過其華麗、精心設計的介面吸引用戶，並且限制用戶交友數，以便創建更緊密的社群互動。

因此，Path迅速在家庭成員中流行起來，許多用戶更傾向在上面與親朋好友分享親密時刻，用戶量迅速在1年內累積至100萬，2011年更翻倍到超過200萬，巔峰時期用戶甚至達到5000萬左右；該社交網站還推出笑臉、悲傷、愛心等表情貼圖，讓用戶可以回覆好友貼文，此功能後被臉書借鑑。

在高光時刻，Path融資獲得的估值曾一度高達5億美元（約新台幣140億元）；事實上，在創立初期，Google就因為看上Path團隊設計技巧，以及前臉書產品經理莫林的經歷，因此曾出價1億多美元想收購，卻被拒絕。

Path拒絕Google收購提議，在內部引起巨大爭議，隨後該社群網站也開始走下坡，當時Facebook擁有超過15億活躍用戶，漸漸的Path開始流失用戶、無法籌措到新資金，最後只能無奈裁員，甚至開始求售。

2015年韓國聊天應用和網路巨頭Kakao考量到Path在印尼還是很受歡迎，因此以未被披露的價格將其收購；不過在3年後，Path的表現仍然毫無起色，最終於2018年宣布關閉。

Path的生命歷程給予專家很大的啟示，社交媒體策略師雷諾茲（Sue Reynolds）就表示，美國人將大部分時間花在臉書、IG與Snapchat上，後來者如果想獲得真正的成長動力，必須要做出與現在的社群軟體有很大區別的特色，顯然Path除了限制好友功能外，沒有提供足夠的獨特功能。