錯過此生無緣…7萬年首見「神秘彗星」現身　有機會肉眼就看得到

C/2021 A1 （Leonard）是一顆長週期彗星，於今年1月3日被發現，是2021年發現的第一顆彗星，當時距離太陽5AU（約7.5億公里），且還要1年多才會抵達近日點。台北天文館表示，這顆彗星週期約7萬年，預計在12月13日最接近地球，之後逐漸遠離，現在起到12日之前是最佳觀賞時機，甚至有機會用肉眼觀測。

台北天文館指出，C/2021 A1（Leonard）由美國亞利桑那大學研究專員G.J.倫納德（G. J. Leonard），於今年1月3日透過萊蒙山天文台發現，目前的總亮度僅有11等左右，預計於2021年12月13日最接近地球且最亮，粗估屆時總亮度將達到1.9等，可能會是2021年最明亮的彗星，並且有機會於天亮前以肉眼見到它的身影。

南瀛天文館補充，彗星名字中的「C」表示它是一顆非週期彗星或週期超過200年以上，依照軌道參數估計，C/2021 A1（Leonard）繞行太陽一圈需要7萬年；2021 A1是發現它的時間，2021是發現的年份、A代表1月份的上半個月（A、B、C、D…依序每半個月為單位排列），數字1則是該時間段內發現的第一顆彗星。

南瀛天文館提到，目前彗星的亮度大約在7至8等，位在獵犬座往牧夫座移動，可在清晨日出前用大型望遠鏡拍攝。等到12月13日左右，彗星的亮度預估迅速增加至肉眼可見的4等，屆時彗星將距離地球最近，位在蛇夫座位置，見於黃昏日落後的西南方低空，但仰角較低，需要找地平線附近無遮擋的地點才適合觀看。