輝瑞、莫德納疫苗關鍵原料　居然來自日本百年醬油廠

美國輝瑞和莫德納藥廠開發出的新冠肺炎mRNA疫苗，在防疫上發揮作用，根據日媒指出，這兩支疫苗的關鍵原料，居然和日本傳承近400年的老牌醬油廠有關。

《讀賣新聞》報導，mRNA疫苗在進入人體後會因免疫反應會引起發炎情況，研究mRNA技術的匈牙利裔美籍生技科學家卡林柯（Katalin Kariko），想到將構成mRNA的物質之一的「尿核苷」（Uridine）替換為「假尿苷」（pseudouridine），使人體的免疫系統不會將mRNA判定為異物，疫苗得以在人體內發揮作用，而假尿苷的來源，就是總公司位於日本千葉縣銚子市的山佐（YAMASA）醬油。

原來這間創立於1645年的醬油業者，為了研究與製造鮮味成分，1970年代起跨足醫藥品領域，從1980年代起向國外輸出假尿苷，過去因為假尿苷僅用於學術研究，輸出量少，沒想到新冠肺炎疫情爆發，使得假尿苷需求量大增，輸出量爆增數10倍以上。

山佐醬油在去年12月期的營業額為581億日圓（將近200億台幣），其中醫藥品相關事業僅占營業額約10%。根據山佐醬油表示，未來醫藥品將會成為主力商品之一，希望能成長到與醬油並列為主要的收益來源。