發現關鍵有機分子　科學家判斷銀河有外星生命可能性增高

英國里茲大學（University of Leeds）的科學家們日前透過智利阿塔卡馬沙漠地的「ALMA」望遠鏡觀察宇宙，意外地在銀河系發現關鍵有機分子的存在。科學家推測此一發現，代表著銀河系存在著外星生物的可能性，可能遠比想像的還要高上許多。

根據《Eurek Alert》報導指出，里茲大學的研究人員在觀察銀河系5個「原行星盤」（Proplyd or Protoplanetary Disc）時，在其中4個發現了存在有關鍵有機分子，這種有機分子與地球上形成生命的成分相同，屬於啟動生命時必須要的物質，是不可或缺的原料。

論文主要作者伊利博士（Dr.John Ilee）表示，這些複雜且大型的有機分子，其實充斥在整個太空的環境中，在一些恆星周圍環境也可以看到。而早在先前的研究中就發現，這些有機分子是形成生命的最根基原料，在一些情況下，這些有機分子會轉換成糖、胺基酸，或者是核醣核酸（RNA）的組成成分。

報導中指出，里茲大學研究人員所觀察的原行星盤，是指在年輕的恆星外環繞的濃密氣體，研究人員就是在這些氣體中發現有機分子的反應。目前學界普遍認為生命是由RNA演變而來，里茲大學的研究人員將會盡量確認這些有機分子的切確位置與數量。