讓老化危機變轉機 翁章梁要用長照產業來創新嘉義

嘉義縣截至目前為止的老年人口，佔全縣比例18.61%，為全台灣最高。在人口嚴重老化以及資源不足的情況下，無論是誰擔任未來的新縣長，都必須正視這項問題。對於如何解決嘉義縣的困境，我們這次訪問到民進黨提名嘉義縣長候選人翁章梁，過去他長期在嘉義縣擔任社會局長，對於嘉義縣要面臨的挑戰，有其獨到的見解。

問：最近政壇流行講「又老又窮」，嘉義縣的老年人口又是全台灣最高，面對這困境，您有什麼想法？

答：嘉義的老是60年代國民黨政府發展出口加工業，造成70年代人口大量外移到台北、台中、高雄三大都會區，50幾年來嘉義在台灣國土定位上是農業縣，所以嘉義人土地都被政府緊緊綁住，許多在嘉義長大受高等教育的嘉義人必須到外縣市發展，這是農業縣在台灣歷史發展的宿命與悲哀。

50幾年來歷屆的縣長都想緩解及對抗這種態勢，爭取國立大學、開發工業區及爭取故宮南院在嘉義設立，時至今日，嘉義條件與優勢需要新農業、長照、觀光、機械及養生等人才，讓產業聚落更擴大，帶動嘉義的發展及青壯年有發揮的空間。

問：您提到嘉義的優勢是長照產業，請您更具體的談一下你的想法？

答：長照產業這一塊，是我這次競選提出的六大發展方向之一，我想在嘉義籌設「長照產業園區」。這個園區我們將招商引資有關長照用品的生產及研發業者，實際上許多長照用品的生產許多是醫療器材業者，台灣醫療器材業外銷能力相當強，可以增加就業機會，但我們的企圖不止於此，我們還希望該園區有照護產業的訓練中心，讓他變成台灣長照產業的基地。

當然長照產業還涵括照顧人力的發展，他需要社工、醫療工作者及照顧服務員等，所以長照產業在政府長照2.0的支持下，可以建立老人照顧的服務產業，提供中年就業及年輕人投入的機會。

我們現在談到長照，通常都是針對失能、失智長者的照護，但忽略在照護的背後有一連串的產業鏈。舉例來說，長者除了照護之外，還有醫療、輔具、教育、復健等需求，所以我們無論是長照用品的生產、研發或是照護產業訓練都有很高的人力需求。這部分我們希望能妥善整合，提供嘉義及全國的長者更好的服務及品質。

問：您最近推出將全面補助縣內65歲以上長者活動式假牙的規劃，請問為何會提出這樣的政策？

答：其實牙口健康這一塊長期一直被忽略。如果老人家嚴重缺牙的話，除了咀嚼能力不足，而且無法攝取足夠營養，也因為不美觀及說話漏風等問題，降低老人家的社交意願。

長期下來，對於老人家的身、心理都會造成負面影響。我們嘉義的老人家都很節儉，因為還有部分功能或改吃略帶軟的食物，就沒有裝設假牙，這影響到老人家的生活健康，我認為政府應負起這個責任來解決問題，除了改善老人家的生活品質外，長遠來看，也會節省老人家因攝取不到營養造成身體狀況弱化，未來國家醫療資源的支出及照顧。

過去野百合學運領袖，累積30年的行政與社會經驗，擔任過11年的社會局長，對於嘉義縣未來老人照顧挑戰，翁章梁還是信心滿滿，心中已擘劃出未來的施政藍圖及醫療衛生規劃。「勇敢轉型，創新嘉義」是翁章梁這次的競選口號，也讓人期待未來若當選的翁縣長，將會帶給嘉義不同的可能性。