科學家1970年代預測文明將於2040年崩潰　研究顯示世界正「步入相符的軌道上」

麻省理工學院（MIT）的研究人員在20世紀1970年代預測，我們所知的工業文明將在21世紀終結。這項研究及其預測在當時受到了嚴厲的批評，但根據最新的研究表明，到目前為止他們的研究已經非常準確。

根據英國《太陽報》報導，早在1972年，麻省理工學院的一個科學家團隊就發表了名為《增長的極限；羅馬俱樂部關於人類困境的項目報告》（The Limits to growth; a report for the Club of Rome's project on the predicament of mankind）的論文。根據發表在《耶魯大學工業生態學雜誌》（Yale Journal of Industrial Ecology）上的最新研究表明，以前的研究其實是相當準確的，這意味著我們將可以看到我們的工業文明在2040年結束。

然而，研究人員認為，如果我們停止過度開發我們的資源，並改變發展方向，人類的衰落是可以被阻止的。一名在會計公司KPMG擔任可持續性和動態系統分析的負責人兼研究作者赫林頓（Gaya Herrington）在研究公告中說，「畢竟介紹這個世界型態的書，在70年代是一本暢銷書，到現在我們會有幾十年的經驗數據，這將使比較更具有意義。但令我驚訝的是，我找不到最近的相關嘗試，所以我決定自己來做」。

赫林頓強調，她的研究並不是想說人類將在2040年不復存在，而是人類的生活方式可能會永遠改變，「經濟和工業進步將停止，然後下降，這將損害糧食生產和生活水平......就時間而言，BAU2情景顯示2040年左右，人類文明將出現急劇下降。」BAU2是指「一切照舊」的情景，這是赫林頓所建議反對的事情。