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37天內打造新冠專屬呼吸器 NASA一度因零組件而卡關

NASA VITAL
開發VITAL的NASA噴射推進實驗室的科學家。(圖/Supplyframe提供)

開發VITAL的NASA噴射推進實驗室的科學家。(圖/Supplyframe提供)

2020年初,美國境內爆發一波波新冠疫情,但當時用於重症照護的呼吸器嚴重短缺,白宮因此啟用冷戰時期《國防生產法》,委任美國航太總署(NASA)希望能夠加速生產呼吸器,結果NASA噴射推進實驗室(JPL)的科學家,僅僅花了37天,就為新冠肺患者研製出一種新型高壓呼吸器VITAL(Ventilator Intervention Technology Accessible Locally)。

與NASA一起合作開發VITAL的Supplyframe硬體開發師Erika Earl表示,當時曾一度面臨關鍵零組件缺料問題,最後透過Supplyframe的DSI(Design to Source Intelligence設計到採購資訊)平台,方快速找到在美國境內、供貨正常與不易氧化的VITAL呼吸器零組件。

VITAL專供給新冠肺炎患者用、可使用3至4個月,相較於醫院現行呼吸器具有可使用數年以上等優點,讓VITAL給輕症者使用,既不會取代既有醫院呼吸器,還可讓傳統呼吸器分配給重症者使用;此外,比起傳統呼吸器,VITAL的製造速度更快、維護更簡單,且組成零件更少。靈活的設計意味著易於改裝,可支援新冠肺炎大流行期間設在會展中心、飯店和其他場地的臨時醫院,因應患者激增的需求。

Supplyframe亞太區總經理洪子倫表示,該平台結合了來自1,000萬以上工程師的市場可用性、訂價數據、產品生命週期及風險的資料分析,還可以包括使用公司的產品報價和零組件採購歷史等,可提供企業最具有彈性的供應鏈管理機制與解決方案。

洪子倫認為,在疫後世代,企業不再從高效率、低成本的條件下思考如何操作營運。相反的,考慮的是更有韌性的供應鏈來服務市場,而這就是台灣在全球應該要扮演的角色。

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