歸鄉創業做自己1/氣溫再低也熱賣 掌握香氣熟成用調酒概念製冰棒
除了冰棒,郭家文還計畫推出雪花冰與冷壓果汁,甚至讓顧客自己挑水果、壓製果汁,層出不窮的好點子持續他的築夢之路。(圖/黃威彬攝)
今年跨年,歌后張惠妹在台東海濱公園舉辦演唱會,當晚氣溫不到10度,但場邊立著巨幅西瓜切片看板的「冰菓手作冰棒」小攤,卻仍賣出300支。這一支要價50元的西瓜造型冰棒,一口咬下去,西瓜香氣在舌間散開,「咦!綠色的西瓜皮……是哈蜜瓜口味!」
「我試過小黃瓜、檸檬和奇異果等食材,最後覺得『蜜世界』品種的哈蜜瓜和西瓜最搭,不會搶走彼此風采。」31歲的創辦人郭家文,從小看父母與外公、舅舅一起批發水果,「我一放學就到市場幫忙,培養出挑水果的功力。」
郭家文2014年退伍後,一心想創業,但他顧慮自己最懂的水果會有滯銷與保鮮問題,「若加工成冰棒,就不用擔心保存期限太短!」為了解冰棒市場及決定口味,郭家文全台吃透透,「一支15元到160元的冰棒我全吃過,有一次在高雄一口氣吃了8、9支,結果感冒發燒;也曾因做不出想要的味道,考慮放棄一切去台北當工程師,當時面試過關、工作都找好了。」
郭家文咬牙硬撐,足足摸索2年後,終於做出他想要的味道。「我決定用純原汁做冰棒,只在調味時酌量加糖。為了讓味道有層次,我從調酒獲得啟發,做出哈蜜瓜加羅勒、檸檬加薑等口味。」
此外,郭家文也在賣相下功夫,對製作步驟格外講究。「冰棒要顯色才會好看,像葡萄冰棒的紫色,來自加熱烹煮過的葡萄,非常耗時。」他每年都試做5、60種口味,最後卻沒有任何1種拿出來賣,「冰棒業門檻低,百家爭鳴;相較於別家大多用熟透的水果製作,我選擇最佳賞味期的水果,所以冰棒的風味和香氣更勝一籌。」
靠著存款及家人資助,郭家文花了400多萬元,購買冷凍設備投入生產,除了推出9種常態口味的手作水果冰棒,也依季節限量販售木鱉果及草莓等口味。
起初,郭家文的冰棒沒有通路,幫他做美工設計的友人黃智鈞、李品萱夫妻,在台東開設飯店「翠安儂風旅」,就讓郭家文擺放一個冰櫃寄賣,沒想到大受歡迎,引來許多人上門談代銷,半年內就拓展到全台100多個銷售據點,其中還包括「老爺會館」台北南西店。
為了強化行銷,從2019年起,郭家文周末便拉著攤車到各地參加小農展,一年跑3、40場。常客李小姐表示:「冰菓手作冰棒天然、好吃,讓人想一支接一支,只要來台北賣,我都會特地去買。」
目前冰菓手作冰棒已有8名員工,年營收破千萬元,郭家文計劃在台東開旗艦店,正積極選址。「除了冰棒,我還能推出雪花冰與冷壓果汁,甚至讓顧客自己挑水果、壓製果汁,體驗更多嘗鮮方式。」